Albon vertelt over huidige vorm Williams: 'Soms moet je een stap terug zetten'

In 2024 zijn we getuige geweest van een enorme stoelendans wat betreft welke coureur waar zit in 2025. Toch zullen niet alle coureurs hun huidige team verlaten. Zo brachten Alexander Albon en het team van Williams al ver voor de zomerstop naar buiten dat Albon een meerjarige contractverlenging had getekend. In de Track Limits-podcast vertelt Albon over waarom hij ervoor heeft gekozen op de lange termijn bij Williams te blijven en hoe zijn positie binnen het team door de jaren heen is veranderd.

Na in 2021 geen zitje te hebben bemachtigd in de Formule 1, keerde Albon in 2022 terug in de sport en werd hij Williams-coureur. De Brits-Thaise coureur heeft laten blijken een constante factor in het team te zijn. Zijn huidige teamgenoot Franco Colapinto is zijn derde teamgenoot bij de Britse renstal. Voordat Colapinto op het toneel verscheen, gingen Logan Sargeant en Nicholas Latifi hem voor als teamgenoot van Albon. Ook in 2025 zal Albon weer een nieuwe teamgenoot krijgen: Carlos Sainz. Aan zijn eigen keuze om zich voor lange tijd aan Williams te verbinden, heeft Albon geen moment getwijfeld, vertelt hij.

Een natuurlijke ontwikkeling

Albon wordt gevraagd welke rol hij bekleedt binnen het team van Williams. De presentatoren gaan zelfs zo ver om de rol van Albon te vergelijken met die van een leider binnen het team. 'Het gebeurt gewoon op natuurlijke wijze', vertelt de coureur. 'Hoe ouder ik word, hoe meer ervaring ik opdoe. Ik ben het team beter en beter gaan leren kennen. Je ontwikkelt je dan op vrij natuurlijke wijze.'

De Williams-coureur vertelt dat zijn besluit om ook op de lange termijn bij het team te blijven geen moeilijk besluit was. 'Als je bijtekent voor langere tijd gaat dat samen met het idee dat we (als team, red.) nu echt alles op alles moeten zetten om het te laten werken. We moeten er nu echt zeker van zijn dat we samen deze reis aangaan. Als je je voor de lange termijn aan een team verbindt, zorg je ervoor dat je ook daadwerkelijk deel uitmaakt van het geheel. Je wil het net zo goed doen als ieder ander teamlid.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Albon heeft zelf ook opgemerkt hoe zijn focus door de jaren heen is veranderd. 'Als je een eenjarig contract hebt of wanneer je een rookie bent, probeer je alleen maar om te overleven. Natuurlijk vind je het ook belangrijk om het team feedback te geven, maar je geeft het meeste om je prestaties. Je prestaties staan altijd op de eerste plaats. Die mentaliteit kan wel veranderen en dat is in bepaalde opzichten ook wel gebeurd', vertelt hij. 'Nu offer je, bijvoorbeeld, soms een eerste vrije training op zodat je dingen kan doen die het team kunnen helpen in de ontwikkeling of die het team helpen bij het begrijpen van de auto voor volgend jaar.'

Albon vertrouwt erop dat de veranderingen die het team van Williams nu ondergaat op de lange termijn goede resultaten teweeg zullen brengen. 'Waar we nu staan als team ligt grotendeels aan de veranderingen die we moeten aanbrengen zodat we op een niveau kunnen komen waarop we in het in de toekomst kunnen opnemen tegen de topteams. Soms betekent dat dat je niet en zulke veranderingen kan aanbrengen en kan doorgaan met groeien. Je moet soms een stap terugzetten. Het duurt misschien even om je als team aan te passen, maar op de lange termijn zal het wel lonen.'