Max Verstappen zei na de Grand Prix van Saoedi-Arabië weinig over de start en over zijn tijdstraf, en hoopte daarmee niet al te veel voer voor discussie te geven. Juist die keuze van de wereldkampioen werd echter uitvoerig besproken bij De Stamtafel van Ziggo Sport. De analisten leggen het verband met 'het vingertje' van FIA-president Mohammed Ben Sulayem. Hoewel er begrip is voor de keuze van Verstappen, is er ook kritiek op zijn negatieve instelling.
Robert Doornbos belde kort met zijn collega's van Ziggo Sport tijdens de uitzending, waarbij de Rotterdammer ook aankaartte dat Ben Sulayem na de race met 'zijn vingertje' naar Verstappen wees. Na het gesprek met Doornbos, wordt er gretig ingehaakt op dat gespreksonderwerp. 'Op het moment zelf zag ik het niet', geeft Mol toe. Ben Sulayem ging het gesprek met Verstappen meteen aan, nog voordat hij Oscar Piastri feliciteerde, en leek Verstappen dus een bepaalde boodschap mee te geven.
Boetes tot een miljoen
'Ik vroeg me wel af waarom Max zo reageerde', gaat Mol verder. 'Ik zag dat Ben Sulayem daar weer rondliep, al weet ik niet of het klopt dat hij met een vingertje naar hem wees. Ik kan het me wel goed voorstellen. Ik vroeg me al af waarom Max hiervoor gekozen had', zegt hij over de keuze van Verstappen om na de race niet meer inhoudelijk te reageren op het startincident, of de straf die hij kreeg.
Mol probeert de FIA-president het voordeel van de twijfel te geven. 'Het kan ook goed bedoeld zijn, dat Ben Sulayem zei: vriend, denk even aan die dikke boetes, die we tegenwoordig kunnen uitdelen, en dat je geen verkeerde dingen zegt. Dat zou dit bij Max getriggerd kunnen hebben, want de FIA kan boetes tot een miljoen euro geven. Ik weet niet of jij wel eens bij een oranje licht gestaan hebt en dacht: de boete is veertig euro, het zal wel', zo schat Mol de boete voor dit vergrijp duidelijk te laag in. 'Als de boete een miljoen is, rem je toch maar even', lacht Mol.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Opdracht van de FIA?
Rick Winkelman kan wel raden wat Ben Sulayem tegen Verstappen zei. 'Ik denk dat het toch een soort opdracht is van Ben Sulayem, om dit te doen', deelt de autosportjournalist. 'Hij wil alleen maar positieve dingen hebben. Je ziet het in de Amerikaanse sport vaak ook, dat atleten alleen maar positieve dingen zeggen. Dat zijn ze een soort van verplicht. Ik denk dat het met de Formule 1 ook die kant opgaat. Natuurlijk is dat jammer', reageert Winkelman op een vraag van presentatrice Shelly Sterk.
Renger van der Zande racet zelf veel in de Verenigde Staten, en herkent dat beleid wel. 'In Amerika zie je dat ze eerst hun sponsors benoemen, en ze zeggen dan niks wat je wil horen', merkt de IMSA-coureur op, die ook een andere observering deelt. 'Je zag ten eerste dat Max echt vermoeid was. Hij was ook rood, dat zie je bijna nooit. Het is echt een hele zware race geweest. Hij heeft echt op zijn tandvlees gereden om voor die overwinning te vechten', aldus Van der Zande.
Negatieve instelling van Verstappen
'Het is wel redelijk negatief rondom Max allemaal', zo wijst Van der Zande erop dat Verstappen het hele seizoen al erg kritisch is in de interviews. 'Dat vind ik ergens wel jammer. Is dit een investering in de toekomst?' zo vraagt Van der Zande zich af of Verstappen dit gebruikt om Red Bull onder druk te zetten om de auto te verbeteren. 'Of heeft hij dit nodig om het maximale uit zichzelf te halen? We weten dat als Max boos is, dat hij nog een tandje erbij doet, en dat hij nog sneller kan gaan, en het gevecht aan kan gaan.'
Desondanks baalt Van der Zande ervan dat Verstappen dit jaar nauwelijks positief is geweest in de interviews. 'Die negativiteit vind ik onnodig. Zeg het dan ook met een lach dat je het er niet mee eens bent. Geef een bericht af waar we wat mee kunnen, en houd het daarna kort', geeft hij als advies mee aan de wereldkampioen. Verstappen heeft zelf aangegeven dat hij 'in een fase zit, waarin het hem niet zoveel interesseert wat mensen zeggen en denken'.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
FIA moet gesprek aangaan
Mol is het niet eens met die lezing. 'Hij is verstandiger geworden', vindt commentator. 'Als je dikke boetes kunt krijgen, snap ik wel dat hij denkt dat hij beter zijn klep kan houden. Als hij echt roept wat hij ervan vindt, want dan heeft hij een serieus probleem. Hij zegt dus ook dat hij blij is om er te zijn, en bedankt de fans', hoort Mol. 'Hij deed een Lewis Hamilton', lacht Rob van Gameren. De Brit staat erom bekend dat hij de aanwezige fans vaak prijst.
'Soms geeft hij nog wel meer prijs bij de schrijvende pers', beseft Van Gameren. Dat deed Verstappen in Jeddah ook niet. 'Misschien is het voor de FIA ook goed om toch nog eens met Max te gaan zitten. Op deze manier ziet iedereen dat de man er geen zin in heeft. Dat laat hij ook blijken. Daar wordt niemand beter van. De FIA is er ook bij gebaat dat de wereldkampioen zich als jouw uithangbord gewoon kan uiten. Dat ze geen scheldwoorden willen horen, snap ik prima, maar volgens mij is er nog wel een middenweg.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties