Windsor bekijkt Verstappen vol ontzag: 'Dit deed denken aan zijn poleposition in Monaco'

Na afloop van de sprintrace in België is analist en voormalig teammanager Peter Windsor in zijn YouTube-analyse zeer lovend over de prestaties van de snelste twee coureurs: Max Verstappen en Oscar Piastri. De jonge Australiër maakt een steeds betere indruk op Windsor, terwijl Verstappen week na week en race na race blijft heersen in het huidige seizoen. Piastri had de leidende positie enkele ronden in handen, maar was daarna kansloos tegen de snellere Verstappen.

De zaterdag begon met de Sprint Shootout, met uiteindelijk drie coureurs binnen 25 duizendsten van een seconde. Voor die tijd moesten echter eerst nog de eerste twee kwalificatiedelen verreden worden. 'De kwalificatie was interessant, omdat het in SQ1 nat was en daarna snel opdroogde', zegt Windsor, die niet begrijpt dat Lance Stroll het op mediumbanden probeerde in SQ2, terwijl het asfalt nog behoorlijk nat was. 'Daardoor haalde Fernando Alonso SQ3 niet in de andere Aston Martin. Hij was in SQ1 nog snel', zag Windsor, die vond dat Alonso met vuur speelde door in SQ2 tot de laatste minuten te wachten met het neerzetten van een rondetijd. Vervolgens crashte de Spanjaard ook nog in de sprintrace op zijn 42e verjaardag. 'Geen goed weekend voor Alonso, dat is duidelijk. Hij verloor de controle in Pouhon, door met zijn rechterachterband op de natte kerbstones te rijden.'

Verstappen herhaalt kunstje uit Monaco

Vervolgens legt Windsor de aandacht op Verstappen: 'Hij pakte de poleposition, maar het was heel, heel krap. Hij was dit keer niet de snelste in de tweede sector. Dat had een hele goede reden, volgens mij, want Stroll was daar net gecrasht', legt Windsor uit. 'Het is een beetje vergelijkbaar met zijn poleronde in Monaco, waar hij niet snel was in de eerste sector, omdat zijn teamgenoot daar eerder was gecrasht. Als je Verstappen bent en je de beste auto hebt, en altijd aan het kampioenschap moet denken en de kans hebt om elke race te winnen, valt het te begrijpen dat je wat marge inbouwt. Daardoor was hij minder snel in de tweede sector, waar hij zo'n zes tienden verloor', aldus Windsor, die aan de hand van data laat zien dat de beide McLaren-coureurs zelfs zeven tienden sneller gingen dan de Nederlander.

'Hij maakte echter alles goed in sector 3, een beetje zoals de poleronde in Monaco. Het was interessant om hem in die laatste chicane aan het werk te zien, omdat hij op perfecte wijze voor de diagonale exit ging, en zo de pole pakte, met een minieme marge', vervolgt Windsor. 'Dat kwam doordat hij in de tweede sector zoveel marge overhield. Hij ging zijn ronde in met slechts drie seconden te gaan. Op dat moment wist Max dat niemand op een drogere baan zou rijden dan hem. Dat is geweldig georganiseerd door Red Bull.'

'Het is vrij ongewoon dat de poleposition wordt gepakt door een coureur die in geen van de sectoren het snelste is, maar het viel de kant van Max op, en zo deed hij het', zegt de 71-jarige analist. 'Hij liet de marge liggen die hij nodig had. Het is niet alleen zo dat hij het kampioenschap leidt en dus voorzichtig moet zijn, maar hij heeft ook een geweldige auto in de races, en hij wil dat daar niks aan verandert, en al helemaal niet dat hij met een bandenmuur in aanraking komt. Zodra dat gebeurt, weet je dat de auto niet meer hetzelfde aanvoelt. Hij deed het vandaag briljant.'

Lof voor sterke Piastri

Vervolgens verschuift de aandacht naar de sprintrace zelf, waarbij Windsor niet om Oscar Piastri heen kan. 'Verstappen won de sprintrace, met Oscar Piastri als briljante nummer twee. Hoeveel topcoureurs hebben wel niet voor het eerst in Spa-Francorchamps indruk gemaakt, door iets bijzonders te laten zien? Hij kwalificeerde zich als tweede, vóór zijn teamgenoot en veel andere sterren, en net achter Max Verstappen', merkt Windsor op. 'Max kwam pas in de tweede ronde naar binnen om intermediates te halen, omdat hij als leider geen spray had en dus al zijn voorsprong wat kon opbouwen, maar Oscar kwam de ronde daarvoor al naar binnen. Dat was overduidelijk de beste ronde om te stoppen en dus nam Piastri de leiding over. Piastri reageerde naar afloop heel bescheiden over wat hij bereikt had. Hij versloeg zijn teamgenoot en ik ben groot fan van Lando (Norris, red.)! Oscar (Piastri, red.) deed het absoluut geweldig. We zagen zijn talent al in Silverstone en daarvoor ook al. Hij is een en al klasse. Ik houd van zijn aanpak, hoe relaxed hij met alles omgaat.'

Het talent van Piastri was echter onvoldoende om Verstappen achter zich te houden. 'Max zat er bij de herstart bovenop. Dit is een coureur, die alles te verliezen heeft. Ik dacht dat Piastri serieus goed was, en Max kent hem nog niet goed en weet niet precies hoe hij te werk gaat, maar na Eau Rouge zat hij er bovenop. De tegenwind hielp ook, en Max vloog er zo voorbij. Lovely piece of driving', oordeel Windsor met een brede glimlach. 'Heel erg goed', concludeert Windsor.