Marko richt vizier op zondag: 'Het hoofddoel is Hamilton inhalen, dat zijn niet de beste vrienden'

Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko was dolgelukkig terwijl hij ServusTV te woord stond. Hij zag hoe Max Verstappen zijn negende overwinning op rij pakte, inclusief de twee sprintzeges in Oostenrijk en België. Volgens Marko was McLaren zwakker dan verwacht, en de Oostenrijker verwacht dat Verstappen ook op zondag vanaf plek zes weer kan uitblinken.

Red Bull kwam voor een dilemma te staan, aangezien het duidelijk was dat in de eerste ronde stoppen voor intermediatebanden de snelste optie zou zijn. Aangezien iedereen datzelfde dacht, lag chaos in de pitstraat op de loer. 'Het was niet eenvoudig om de strategie te bepalen', vindt Marko dan ook. 'We maakten bewust de keuze om eerst Checo (Pérez, red.) te laten stoppen, aangezien we chaos in de pitstraat verwachtten.'

Verstappen reed Charles Leclerc in zijn ronde op full wets op grote achterstand, maar het was onvoldoende om de leiding te behouden. 'Het gevolg was echter dat Max (Verstappen, red.) daardoor tot achter Piastri terugviel. Max zag echter al heel snel dat hij veel aan het glijden was, en zijn banden aan het overbelasten was. Daarna kon je zien dat hij hem eenvoudig kon inhalen. McLaren reed met meer neerwaartse druk, dus we hadden gedacht dat ze het in de regen beter zouden doen', zo uit Marko zijn verbazing.

Aandacht verschuift naar Grand Prix

Morgen staat er een nieuwe race op het programma, waar Verstappen als zesde moet starten. 'Max was soeverein met acht tienden voorsprong, maar we hebben een aantal lastige tegenstander', zo kijkt Marko terug naar de dominante prestatie van Verstappen in de kwalificatie op vrijdag. 'Lewis Hamilton was zeer snel, en ik reken erop dat dit morgen ook weer het geval is. Je weet dat die twee niet de beste vrienden zijn. Het hoofddoel is om Hamilton in te halen. Daarna denk ik dat alles mogelijk in. Als het op bandendegradatie aankomt en de algehele performance van de auto, dan zijn we een klasse apart, zeker met DRS', meent Marko.