Voormalig Red Bull-talent trekt van leer tegen Verstappen en Marko: 'Onacceptabel'

Jaime Alguersuari en Albert Fabrega zijn duidelijk niet de grootste fans van de hoofdrolspelers bij Red Bull Racing. Voormalig Toro Rosso-coureur Alguersuari heeft het verbaal gemunt op Max Verstappen en Helmut Marko, en Fabrega een bekende Spaanse journalist, engineer, en monteur, sluit zich daarbij aan.

Jaime Alguersuari was de voorganger van Daniel Ricciardo bij Toro Rosso, en hing eerder al de vuile was buiten over zijn ontslag bij Red Bull. Met slechts 19 jaar en 125 dagen was Alguersuari de jongste coureur ooit in de geschiedenis van de sport, toen hij in 2009 zijn debuut mocht maken in Hongarije. De Spanjaard stond bekend als een groot talent, en begon vrij sterk aan zijn carrière. Na tweeënhalf seizoen verdween Alguersuari op 21-jarige leeftijd alweer van het strijdtoneel, en hij hing zijn helm al vrij snel aan de wilgen. Op wat testwerk voor Pirelli en enkele races in andere klassen na hield de jongeling uit Barcelona het voor gezien.

'Verstappen moet veel verbeteren'

Alguersuari koos voor een ander carrièrepad en maakte serieus werk van zijn carrière als dj. De man, die later bekendstond als DJ Squire, laat nu van zich horen bij The After Lap Podcast. 'Ik vind het belangrijk dat er altijd respect is voor iedereen, want iedereen doet uiteindelijk zijn best. Als iemand iets verkeerd doet, of zich niet op een sportieve manier gedraagt met zijn uitspraken... In het geval van Max Verstappen is het duidelijk dat hij nog veel dingen moet verbeteren. Dat is heel duidelijk. Hij denkt dat hij gepest wordt', oordeelt de 34-jarige oud-coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albert Fabrega, een bekende journalist met ook Formule 1-ervaring als engineer en monteur, meent de vinger op de zere plek te leggen. 'Bij Max is ook het probleem dat hij met sommige lastige situaties niet goed omgaat. Hij probeert niet om goed overweg te kunnen met mensen, wat hij wel op een natuurlijke wijze zou kunnen doen. Ik denk niet dat hij een extreem aardige of vriendelijke man is, als je kijkt hoe hij dingen aanpakt, maar hij is wel duidelijk in de wijze waarop hij zich tegen mensen opstelt, want hij is heel transparant in deze dingen.'

Verstappen heeft het bij veel Mexicaanse en andere Latijns-Amerikaanse fans definitief verbruid in 2022. 'Weet je bijvoorbeeld nog dat hij Sergio Pérez niet langsliet toen Pérez in Brazilië voor het vice-wereldkampioenschap vocht?' vraagt Fabrega aan zijn collega. 'Dit soort kleine details helpen niet bij het imago dat hij nu heeft als buitenbeentje, ook als persoon. Hij moet hierin wat verbeteren om wat geliefder te worden bij de fans.'

Marko volgende slachtoffer

Alguersuari meent dat het probleem bij Red Bull groter is dan alleen Verstappen. 'Iedereen, die in de Formule 1 werkt, en daarbij doel ik ook op jou en mij en iedereen die de Formule 1 promoot, moet respect hebben voor iedereen. Het is onacceptabel wat Helmut Marko vorig jaar zei. Het was barbaars wat hij zei over Latijns-Amerikaanse coureurs. Dat is echt onacceptabel, en dat moet verboden worden. Dit moet echt afgekeurd worden.'

Marko haalde zich afgelopen seizoen de woede van veel Latijns-Amerikaanse fans op de hals door kritiek te leveren op de afkomst van Pérez. 'We weten dat hij problemen in de kwalificatie heeft, en dat zijn vorm op en af gaat. Hij is Zuid-Amerikaans en gewoon niet zo gefocust in zijn hoofd als Max of Sebastian (Vettel, red.)', zei de Oostenrijker destijds. 'We moeten leren om alle mensen te waarderen en respecteren. Dit soort momenten voelen oncomfortabel aan', aldus Alguersuari, die zijn voormalige mentor aanvalt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko heeft slechte invloed

Fabrega reageert instemmen. 'Het team was afgelopen seizoen bij veel controverse betrokken, bijvoorbeeld bij de wijze waarop Pérez uit het team gezet werd, en met alle chaos rondom Christian Horner aan het begin van het seizoen en de strijd met Max Verstappen. Ik denk dat de heer Marko dit imago ook een beetje aan het team gegeven heeft', zo vindt de 52-jarige journalist dat Marko zijn collega's het gevoel geeft dat ze hun ongezouten meningen mochten verkondigen.

'Absoluut, en daarom vind ik ook dat dit bestraft en afgekeurd moet worden', aldus Alguersuari, die het jammer vindt dat Marko zijn functie heeft mogen aanhouden. 'Dit laat een deuk in het imago van de Formule 1 achter. Als we het imago bijvoorbeeld met golf vergelijken, dan is daar altijd respect.'