'Vervangen van De Vries door Red Bull net zo irrationeel als hem contracteren'

AlphaTauri zou met het vervangen van Nyck de Vries net zo irrationeel te werk gaan als bij zijn aanstelling, zo schrijft Scott Mitchell-Malm voor The Race. Donderdagmiddag kwam het bericht naar buiten dat de Nederlander nog drie races de tijd krijgt om te overtuigen, anders mag Daniel Ricciardo na de Grand Prix van Spanje instappen in de AT04.

Dat er nu al geluiden komen over de mogelijke vervanging van De Vries komt niet als een verrassing voor de journalist, gezien de geschiedenis van Red Bull met het snel ontslaan van coureurs. 'Maar als het echt de bedoeling is om De Vries te vervangen, afhankelijk van zijn prestaties op korte termijn, dan zou Red Bull net zo irrationeel zijn om hem te vervangen als om hem in de eerste plaats te contracteren.'

De Vries stond tot aan zijn invalbeurt bij Williams in Monza vorig jaar niet op de verlanglijstjes van teams, maar wist dat in één klap te veranderen door direct punten te pakken in zijn eerste race. De 28-jarige was vervolgens zelf zo opportunistisch om Helmut Marko op te bellen na een tip van Max Verstappen. 'Als een team een ​​coureur zou kiezen op basis van een enkele casestudy, en die casestudy voor De Vries was Monza 2022, dan maakte hij een overtuigende zaak.'

Opportunisme rondom De Vries eerst zijn redding, nu mogelijk zijn doodsteek

Om die reden koos Red Bull ook voor De Vries als vervanger van Pierre Gasly bij het zusterteam, maar volgens Mitchell-Malm zat daar toch enige irrationaliteit in. 'Evenzo deed De Vries het goed op Monza, hij zag eruit alsof hij een prima F1-coureur zou kunnen zijn en had veel carrière-ervaring (en een redelijke hoeveelheid F1-testtijd) waardoor hij een betrouwbare keuze was. Hoewel het nog steeds een keuze was waarvoor een bizarre reeks gebeurtenissen nodig was om bovenaan de lijst te komen.'

Juist het opportunisme rondom De Vries kan hem nu de nek omdraaien, vreest de autosportjournalist. 'Hij heeft een zeer moeilijke start van het seizoen gehad. Het klinkt alsof hij op korte termijn iets goeds nodig heeft om zijn situatie te veranderen. Maar wat Red Bull ook van De Vries verwachtte toen het de sprong waagde om hem vast te leggen, het zou hem nu een goede kans moeten geven om te laten zien dat hij er echt toe in staat is.'