Vasseur spreekt Leclerc tegen: 'Moeten analyseren wat er met hem gebeurde'

Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur is niet erg tevreden over het kwalificatieresultaat. De teambaas heeft het gevoel dat Ferrari een stapje in de juiste richting gezet heeft, maar dat is nog niet terug te zien in de vierde startplek voor Charles Leclerc en de achtste stek van Lewis Hamilton. Opvallend genoeg is Vasseur kritischer over de ronde van Leclerc dan bij Hamilton.

'Het weerbericht voor de race is niet zo goed, en het zou ook pas de eerste keer zijn dat we die omstandigheden dit weekend tegenkomen', zo wijst Vasseur bij Sky Sports F1 op de onbekende factoren in een regenrace. De Fransman zit vooral niet op regen te wachten, omdat hij graag een bevestiging wil zien van de veranderingen die Ferrari dit weekend doorvoerde.

Leclerc gaf aan dat hij niet tevreden was met de balans, maar wel iets gevonden had waardoor hij zich comfortabeler voelde in de auto. De Monegask reed naar eigen zeggen een zeer sterke ronde, maar datzelfde kon niet gezegd worden van Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde in Q3 nog achter rookies Andrea Kimi Antonelli en Isack Hadjar. 'Het klopt dat we in Q3 niet gemaximaliseerd hebben', geeft Vasseur dan ook toe.

Vasseur spreekt Leclerc tegen

'In Q1 en Q2 presteerden we waarschijnlijk beter. Het potentieel van de auto wordt wel beter, dus we moeten in deze richting blijven pushen.' Vasseur was ook niet geheel tevreden met de vierde plek van Leclerc. 'De vierde plek is niet waar we willen staan, maar het is wel een stap vooruit.' Ferrari wil dit weekend terugslaan na een dubbele diskwalificatie in China, waardoor het team nu achter Williams op de vijfde plek in het kampioenschap staat.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vasseur is het ook niet helemaal eens met Leclerc. Waar de 27-jarige zelf het idee had dat hij alles uit de SF-25 had geperst, is Vasseur kritischer. 'In Q3 moet je alles samen laten komen. In de eerste Q3-ronde deed hij het in de laatste chicane erg goed, maar in zijn tweede Q3-ronde ging dat minder goed. We zullen nu moeten analyseren wat met Charles gebeurde in die laatste bocht.' De Ferrari-coureur was zich van geen kwaad bewust, maar Vasseur kijkt er anders naar. 'Zelfs als we de ronde geoptimaliseerd hadden, zouden we vierde hebben gestaan, enkele tienden achter de McLarens, dus we moeten gewoon blijven werken.'

Hamilton maakt slechte keuze

Lewis Hamilton blonk in China nog uit met een sprintzege, maar verder moet de 40-jarige vooral zijn meerdere erkennen in Leclerc. De Brit start als achtste, terwijl Verstappen met zijn 27 jaar de oudste coureur in de top zeven is. 'In Q1 en Q2 presteerde Lewis nog op het niveau van Charles, met een verschil van minder dan een tiende in zijn voordeel zelfs. In Q3 wist hij het echter niet meer aan elkaar te knopen.'

Vasseur wijt dit aan een verandering van de afstelling op het laatste moment. 'Soms zet je een klein stapje met de afstelling, en dan blijkt dat niet de juiste richting te zijn, vanwege de wind of andere factoren. Het is dus eerder zo dat de omstandigheden slecht uitpakten voor hem', zo neemt de Ferrari-teambaas zijn coureur duidelijk in bescherming.

Vasseur geeft ten slotte aan dat hij liever geen regenrace krijgt. 'In onze situatie wil ik graag verder verbeteren, en de situatie beter begrijpen, dus een droge race zou voor ons beter zijn om een stap vooruit te zetten. In de regen is het niet zozeer een loterij, maar wel een gekke race. Uiteindelijk zijn de omstandigheden voor iedereen hetzelfde en we willen sowieso alles geven', sluit Vasseur af. Ferrari won al 27 regenraces op rij niet meer. De laatste regenzege dateert uit 2012 en staat op naam van Fernando Alonso, en de laatste zege op Suzuka werd in 2004 door Michael Schumacher gepakt.