Steiner countert woorden Norris over zege Verstappen: 'Dit was absoluut geen geluk'

Günther Steiner is lovend over de prestaties van Max Verstappen tijdens de afgelopen weken en de Grand Prix van São Paulo. De voormalig teambaas van Haas zag de drievoudig wereldkampioen zijn eerste kans op een overwinning direct met beide handen aangrijpen. Hierdoor vindt Steiner dat de coureur van Red Bull Racing een waardig kampioen is en dat hij absoluut geen geluk heeft gehad.

Lando Norris leek in Brazilië opnieuw een uitstekende slag te kunnen slaan in het wereldkampioenschap. De coureur van McLaren mocht de race beginnen vanaf poleposition, terwijl titelrivaal Verstappen op de zeventiende plek stond. Het werd gedurende de Grand Prix al heel snel duidelijk dat de Red Bull-coureur goede punten zou kunnen scoren en dat ook een podiumfinish zeker niet ondenkbaar was. Uiteindelijk wist Verstappen zijn concurrent zelfs te verschalken en de race te winnen.

Voor Norris was het dus een pijnlijk weekend, nadat hij in Mexico juist wat punten in kon lopen op Verstappen. Het gat is 62 punten en dat verschil is in de ogen van Steiner onoverbrugbaar 'Hij heeft een wonder nodig', geeft de voormalig teambaas aan bij TalkSPORT Driving. 'Voor deze race had ik Lando nog als favoriet staan voor de titel, omdat hij telkens wat van het voordeel van Verstappen wist af te snoepen. Na deze race heeft Lando geen klein wonder nodig, maar een heel groot wonder.'

Verstappen bewijst criticasters het tegendeel

Verstappen lijkt zich dus op te kunnen maken voor een vierde titelfeestje op rij. De Nederlander kende nog een uitstekend begin van het jaar, maar inmiddels is Red Bull ingehaald door McLaren en Ferrari. Dat Verstappen dan alsnog de titel pakt, vindt Steiner ontzettend knap. 'Ik denk dat Verstappen er hard van langs kreeg in de afgelopen jaren. Toen zei iedereen: Je wint alleen maar omdat je de snelste auto hebt. Nu kan Max zeggen: Ik had niet de snelste auto, maar toch word ik kampioen. Hij heeft het echt zelf allemaal weten te bewerkstelligen.'

Desondanks was er ook kritiek op Verstappen na zijn acties ten opzichte van Norris in de Grand Prix van Mexico. Steiner vond de manier waarop de drievoudig wereldkampioen reed juist slim. 'De afgelopen weken moest hij vooral proberen om Norris te dwarsbomen. Hij moest ervoor zorgen dat Lando minder punten kon scoren en dat Ferrari juist met de meeste punten naar huis ging. Nu had hij door de regen de kans om te winnen en die kans pakte hij met beide handen aan. Dat laat zien dat hij een waardig kampioen is.'

'Hij moest er ook nog eens voor vechten, dus het was een zege die hij puur op kwaliteit boekte. Dit was absoluut geen geluk', vervolgt Steiner, die hiermee verwijst naar de uitspraken van Norris na afloop van de Grand Prix van São Paulo. De Italiaan denkt zelfs dat Verstappen wat pech had op het circuit van Interlagos. 'Alles zat een beetje tegen gedurende het weekend, maar hij pakte de teugels in handen en presteerde uitstekend', aldus Steiner.