NOS-analisten onder de indruk van 'complete coureur': 'Hij is overal snel'

Aan het begin van 2024 verschenen dezelfde coureurs van de start als bij het einde van 2023, maar toch hebben we inmiddels al heel wat jonge talenten aan het werk gezien. Eén van die jonge talenten is Liam Lawson, die zijn eerste race van het seizoen reed, en meteen een ijzersterke indruk achterliet. Analisten Jeroen Bleekemolen en Jan Lammers weten het wel, en rekenen op een stap omhoog voor de Nieuw-Zeelander.

Toen in 2022 duidelijk werd dat Pierre Gasly bij AlphaTauri zou vertrekken, overwoog Helmut Marko allerlei coureurs. Colton Herta werd als favoriet gezien, maar kreeg geen superlicentie van de FIA, waarna Marko Nyck de Vries alsnog boven Lawson verkoos. De Vries stelde teleur, en werd vervangen door Daniel Ricciardo. Lawson presteerde goed als invaller voor de geblesseerde Australiër, maar Red Bull koos in 2024 toch wéér voor Ricciardo.

Op weg naar het hoofdteam?

Inmiddels heeft Lawson weer een nieuwe kans gekregen, en de teruggekeerde coureur greep zijn kans bij de eerste gelegenheid met beide handen aan, door een sterke inhaalrace te rijden in de Verenigde Staten. 'Dit is heel knap. Als je zijn carrière bekijkt, is hij voor mij een van de absolute toptalenten', laat Bleekemolen optekenen bij de Formule 1-podcast van de NOS.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hij heeft in allerlei klassen gereden. Op een gegeven moment liep zijn carrière een beetje vast, en toen werd hij in de DTM gezet', vervolgt de analist. 'Dat is een hele andere auto. Hij had kampioen moeten worden, maar hij werd er in de laatste wedstrijd vanaf gereden. Dat deed hij toch maar eventjes, en die klasse is mega-competitief. Hij ging daarna naar Japan, en daar won hij ook. Hij is overal snel. Hij is heel allround, dus eigenlijk wat Verstappen ook heeft. Hij is op heel veel vlakken goed, en hij is compleet. Het is ook wel duidelijk waar hij naartoe gaat. Hij moet gewoon in die stoel naast Max komen.'

Voorbereiding

Lammers merkt op dat alle jongelingen het dit seizoen goed doen. 'Je ziet ook raakvlakken met Colapinto, die het ook fantastisch deed', aldus de voormalige Formule 1-coureur, die ook Oliver Bearman als uitblinker aanhaalt. 'Die jongens hebben allebei heel vaak al gedacht dat het klaar was', zo geeft Lammers aan dat beide coureurs de Formule 1 niet leken te gaan halen. 'Ze zijn daardoor mentaal zo sterk, en zo gemotiveerd. Ze denken: dit is mijn kans, en die laat ik niet gaan. Het is mooi om dat te zien.'

Volgens Lammers willen de jongelingen zich net wat liever laten zien dan de coureurs die al negentien Grands Prix achter de rug hebben. 'Ik denk dat de gevestigde orde de afgelopen maand lekker achterop een jacht heeft gelegen, of op een jetski zat, of met andere sponsorverplichtingen bezig was. Ze hebben natuurlijk ook keihard gewerkt, maar Lawson heeft misschien wel honderden rondjes gereden op allerlei circuits, zoals Mugello en Silverstone, puur om hem klaar te stomen. Hij begint zo'n weekend dan heel gemotiveerd en geprepareerd. Die jongens zijn ultra-scherp.'