Hill haalt snoeihard uit naar Verstappen: 'Hij zou janken als een baby'

Max Verstappen wordt vermoedelijk niet uitgenodigd op het verjaardagsfeestje van Damon Hill, en vice versa. Hoewel Hill regelmatig benadrukt dat hij Verstappen wel mag, kan de 64-jarige Brit het ook niet nalaten, om af en toe verbaal flink uit te halen naar de Red Bull Racing-coureur. Hill doet daar nu nog een schepje bovenop, en richt het vizier op de Limburger.

Hill werd aan het einde van afgelopen seizoen de laan uitgestuurd bij Sky Sports F1. Dat gebeurde vlak nadat Hill harde kritiek leverde op Verstappen, die in zijn titelgevecht met Lando Norris de limieten opzocht in met name Austin en Mexico. Verstappen kreeg te horen dat hij niet eerlijk kon rijden, en Hill noemde het 'niet het kijken waard'. Inmiddels is Hill ook niet meer verplicht om te kijken, want hij ontvangt niet langer een salaris van Sky Sports F1.

Verstappen liet in een reactie op de teksten van Hill weten dat hij het verkeerde paspoort had, en heeft sindsdien meerdere malen aangegeven dat er sprake is van een British bias in de sport. Hill ontkent dat, en vindt juist dat Sky Sports F1 in haar verslaggeving Red Bull juist te vaak spaart, in een poging om vooral objectief over te komen. Op basis van de uitspraken van Hill lijkt de oud-kampioen bepaald geen fan van Verstappen te zijn.

Red Bull verzaakt haar plicht

Hill spreekt dat tegen. 'Ik ben niet anti-Max', zweert de Engelsman in een interview met The Telegraph. 'Dat is juist ook het punt. Ik vind Max briljant, en ik mag hem. Wat zou je ook niet mogen aan Max? Hij is sensationeel', aldus Hill over de 63-voudig Grand Prix-winnaar, die afgelopen seizoen na Nelson Piquet de tweede coureur werd met twee wereldtitels, terwijl zijn werkgevers naast de constructeurstitel greep.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull krijgt wel de volle laag van Hill. 'Als hij over de grens ging, dan benoemde ik dat. Red Bull Racing heeft hier een verantwoordelijkheid in. Hun teammanagement heeft ook een verantwoordelijkheid naar de sport. Als een coureur soms over de limiet gaat, hebben zij de verantwoordelijkheid om te zeggen: dit kun je niet doen. Dit doen ze echter niet', luidt de kritiek van de oud-rivaal van Michael Schumacher. 'Dit is altijd mijn probleem met hen geweest. Ze geven Max haast de vrijheid om te doen wat hij wil, en beschermen hun coureur niet tegen de richtlijnen onder de coureurs.'

Verstappen 'jankt als een baby'

'Ik zal je een voorbeeld geven', zegt Hill, die het harde duel met Lando Norris in Austin weer aanhaalt. 'Max interpreteerde de regels correct, en wist zo een regel in zijn voordeel uit te buiten, als het aankomt op inhalen, en dat hij voor Norris zat aan de binnenkant bij de apex. Er staat niks in de regels, dat aangeeft dat je dit niet kunt doen, en het is ook opwindend om mensen aan de binnenkant ernaast te zien duiken, alleen doet verder niemand het.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Er zit echter een 'maar' aan het verhaal van Hill. 'Als iemand dit bij hem zou doen, zou hij janken als een baby', geeft Hill aan over de aanstaande vader. 'Dat is mijn probleem met hem. Red Bull kan dit simpelweg niet accepteren. Het is teleurstellend, om het zwak uit te drukken, dat zij gezien willen worden als de stoere jongens, maar als iets niet hun kant opvalt, beginnen ze erover te janken.', zo verwijt Hill het Red Bull dat ze klagen over de acties van hun tegenstanders, iets dat vrij normaal is in de Formule 1.

Anti-Nederlands?

Hill stoort zich ook eraan dat Verstappen, net als Fernando Alonso, regelmatig over British bias spreekt. 'Zoals ik al zei, mag ik Max wel, maar ik houd niet van zijn chauvinisme. Ik vind het niet fijn dat het een kwestie werd van 'je bent tegen ons, omdat wij niet Brits zijn', en al die onzin. Dat werd gebruikt om ons onder druk te zetten. Het is totaal oneerlijk om te suggereren dat er iets anti-Nederlands gaande is. Wat kan ik er verder aan doen? Ik dacht dat het mijn werk was om mijn mening uit te drukken', zegt Hill, die blijkbaar toch niet goed genoeg functioneerde volgens zijn voormalige werkgever.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.