Waché geeft antwoord op de hamvraag en onthult of Red Bull upgrades krijgt

Motorsport-Magazin wist eerder op de dag te melden dat Red Bull Racing tóch nog met een flink pakket aan upgrades komt. PlanetF1 ging op onderzoek uit, en stelde deze vraag aan Pierre Waché. De Fransman is als technisch directeur de hoofdverantwoordelijke voor de RB21, en gaf antwoord op de hamvraag.

Op dinsdag 25 februari reageerden veel experts al verrast, toen Red Bull een filmdag afwerkte, ogenschijnlijk met de RB20. Een dag later verscheen Red Bull echter met diezelfde auto op het circuit. De RB21 is wel degelijk anders dan de RB20, maar de visuele verschillen zijn minimaal. De grootste verschillen hebben plaatsgevonden onder het carbonwerk, wat tot nu toe tot positieve reacties heeft geleid bij Max Verstappen, Christian Horner, en Helmut Marko.

Wel of geen upgrade?

Toch lijkt het waarschijnlijk dat Red Bull voor de openingsrace nog verschillende nieuwe onderdelen zal introduceren, zeker nu er ruim twee weken tussen de testdagen en de eerste Grand Prix zitten. Waché bevestigde dat de Oostenrijkse renstal op de laatste testdag enkele nieuwe onderdelen zal uitproberen, maar wilde de upgrades niet groter maken dan ze zijn. 'Nee, de auto zal niet radicaal anders zijn.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'We gaan wel onderdelen uitproberen. Het klopt dat dit met deze kalender logisch is, maar ik denk dat iedereen hetzelfde doet. Er is niks veranderd in vergelijking met de afgelopen jaren', benadrukt de technische topman van Red Bull. 'Je hebt de basis van je auto, en je probeert altijd wat dingen uit de pijplijn te laten komen, en zo snel mogelijk op de auto te zetten. Dit probeer je dan al voor de eerste race te evalueren.'

Voor op schema

Waché wil nog niet zeggen wat Red Bull precies zal meenemen. 'We hebben volgens mij wel nieuwe onderdelen op de laatste testdag, maar het zal geen enorm verschil zijn. Ik weet zeker dat iedereen hetzelfde doet, en dat andere teams ook kleine onderdelen gaan evalueren.' Waché is voor Red Bull de afgelopen jaren extra belangrijk geworden. In 2021 nam hij de leiding al grotendeels over bij een zwaar fietsongeluk van Adrian Newey, die inmiddels naar Aston Martin vertrokken is, en daar komende maandag aan de slag mag gaan.

Red Bull lijkt in ieder geval voor te liggen op haar eigen schema. 'Dit stond eigen gepland voor de eerste race, maar we proberen het al zoveel mogelijk te pushen richting de laatste testdag, omdat dit ons een kans biedt om te kijken of de richting die we gekozen hebben de juiste is, maar het is geen magische upgrade', laat de 50-jarige optekenen. Aangezien dit een bepalende indicatie is voor de richting die Red Bull inslaat, lijkt het toch over een iets serieuzere upgrade te gaan dan Waché doet vermoeden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Balans van de RB21

'Ik weet niet waar het plafond van deze reglementen ligt', vertelt Waché, die Verstappen onder deze reglementen vier titels op rij zag pakken. 'Het is wel lastig om nog extra snelheid te vinden, binnen de reglementen. Dat is ook de natuur van de reglementen, wat die reglementen ook zijn. Na twee of drie jaar kom je dichter bij het maximaal haalbare, en dan is het steeds lastiger om in de echte wereld nog progressie te boeken. Daarna zijn ontwikkelingen vaak ook gebaseerd op het risico dat je neemt.' Vooral het grondeffect maakt het gedrag van de auto's vaak onvoorspelbaar.

'Voor Red Bull weet ik niet of we al bij dat plafond zitten. Misschien kunnen we nog wel meer tijd vinden, maar het ligt er vaak ook aan op welk gebied je tijd kunt winnen. Als de coureur er in de praktijk geen gebruik van kan maken, is dat een groot probleem', zo geeft Waché aan dat het vooral belangrijk is dat de balans van de auto niet verloren gaat. 'We kunnen misschien wel nog extra snelheid vinden, maar we moeten dat doen op een manier waarbij de coureur er iets aan heeft.'

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.