Brown komt met indirecte lof voor Verstappen: ‘Deze baan is in het voordeel van de dapperen’

Zak Brown zag een van zijn coureurs al vroeg tijdens het derde deel van de kwalificatie in de muur belanden, terwijl de ander net misgreep in de strijd voor poleposition. De CEO van McLaren is desondanks optimistisch en kijkt uit naar de race op zondag. Net als teambaas Andrea Stella geeft Brown Oscar Piastri een goede kans op de eindzege.

Brown moest toekijken hoe Max Verstappen uiteindelijk de man was die poleposition pakte, maar de Amerikaan heeft desondanks enorm genoten van de kwalificatie op het Jeddah Corniche Circuit. ‘Het was geweldig’, vat hij zijn mening kort maar bondig samen. ‘Deze baan is in het voordeel van de dapperen’, benadrukt hij daarbij. Rode vlaggen en safetycars zijn geen ongeziene gasten op het Saoedi-Arabische circuit.

Brown zag coureurs dappere pogingen doen in moeilijke bochten

Norris was een van de coureurs die een dappere poging wilde wagen in de jacht naar een snelle tijd. Helaas voor de Brit, raakte hij echter op hoge snelheid een kerb en zag hij Q3 tot een vroegtijdig einde komen na een flinke klapper in de muur. De McLaren-coureur was ook zeker niet de enige die de muur of een kerb raakte, al liep het bij andere coureurs minder rampzalig af. ‘Al die mannen gaven aan het einde alles wat ze hadden’, zag Brown. ‘Ik heb zin in de race morgen’, benadrukt hij bij Sky Sports.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na zijn crash moest Norris met de safetycar terug naar de paddock, maar het gaat op fysiek gebied goed met de Brit, vertelt de CEO. ‘Hij zei op de radio dat het goed ging’, haalt de Amerikaan de boordradio van zijn coureur aan. Met zijn bolide gaat het een stuk minder goed, maar deze wordt voor de race weer opgelapt. ‘De auto heeft wat blauwe plekken opgelopen, maar we gaan er morgen weer voor’, is alles wat Brown erover te zeggen heeft.

Brown rekent op safetycars tijdens Grand Prix van Saoedi-Arabië

Brown verwacht een spannende race. ‘We gaan gewoon focussen op de race morgen. Het wordt waarschijnlijk een eenstopper, maar er is een grote kans op safetycars hier’, lijkt hij ervan uit te gaan dat er wel een coureur of twee het einde van de race niet zal halen. De CEO ziet daarom ook zeker kansen voor Norris. ‘We gaan ons best doen en kijken of we hem verder naar voren krijgen. Hij is sneller dan hij kwalificeerde’, benadrukt hij de P10 niet representatief is voor het ware tempo van de Brit.

Poleposition ging op de valreep naar Verstappen, maar Piastri staat naast hem op P2 en heeft daarmee ook een prima uitgangspositie. ‘Ik kijk ernaar uit’, zegt Brown. ‘Onze race pace is goed, maar de positie op de baan zal de sleutel zijn’, weet hij. De eerste startrij is echter een goed begin, weet Brown. ‘De voorste rij geeft ons een goede kans. Ik kijk uit naar een geweldig duel morgen’, hoopt Brown op een spektakel tussen de Australische nummer twee van het kampioenschap en de Nederlandse viervoudig wereldkampioen.