Herbert schiet uit zijn slof in fel betoog: 'Het is een Britse zender, verdomme!'

Johnny Herbert was de afgelopen jaren werkzaam als FIA-steward, maar kreeg afgelopen winter te horen dat hij niet meer welkom is bij het bestuursorgaan in 2025. Dat betekent dat de Brit nu vrijuit zijn mening kan geven. Herbert denkt dat hij door bepaalde mensen de deur uit is gewerkt bij de FIA, en vindt zelf alle kritiek aan zijn adres volledig onterecht.

Herbert is ervan overtuigd dat de FIA gewoon tevreden was over hem, maar overstag is gegaan door externe druk. 'Het kwam in eerste instantie niet vanuit de FIA. Het had te maken met al het rumoer in de media, waardoor de FIA van mening veranderde', zegt Herbert bij CasinoApps.com. 'Alles wat ik in 2024 gedaan heb, hadden we al besproken en was goedgekeurd. Twee dagen voordat ik per telefoon ontslagen werd, kreeg ik te horen dat alles in orde was voor 2025, totdat het dus niet zo was.'

Speelden Verstappen en Red Bull een rol?

'Ik begrijp wel hoe het gegaan is, maar ik wil niet met de vinger wijzen. Zoals ik zei hebben bepaalde mensen met de president van de FIA gesproken, en dat is waarom de president de keuze maakte om me te ontslaan', meent Herbert. Mogelijk verwijst de Brit daarmee naar Max Verstappen of Red Bull Racing, aangezien Verstappen uitgebreid met Mohammed Ben Sulayem sprak. Jos Verstappen liet zich aan het einde van het seizoen ook negatief uit over Herbert, en benadrukte dat hij het incorrect vond dat Herbert als FIA-steward met de media sprak.

'Ik heb van mijn tijd bij de FIA genoten, omdat ik het belangrijk werk vond', zegt Herbert ondanks zijn ontslag. 'Zonder de stewards vindt het weekend niet plaats, omdat we alle documenten moeten goedkeuren om het weekend plaats te laten vinden. Soms moet je ook gewoon hele lastige beslissingen nemen. Een keuze wordt dan gemaakt op basis van alle richtlijnen en regels. Ik genoot ervan om in die omgeving te zitten, en het was heel interessant.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Herbert verklaart ook dat de Formule 1-wereld flink veranderd is. 'Je krijgt tijdens het weekend met hele verschillende dingen te maken, van de coureurs tot de teams, en de politieke situaties met de coureurs en de teams. Het is fascinerend. Ik heb het zelf ook meegemaakt, maar het is nu anders dan in het verleden. Zo werkt het met alles in het leven. Alles verandert, en wordt steeds gecompliceerder', laat de 60-jarige optekenen.

British bias

Herbert heeft zijn ontslag inmiddels verwerkt. 'Ik kan daar goed mee leven. Op dat moment was ik er boos over, omdat ik van het werk genoot, en ik het idee had dat ik het beste werk leverde, en niemand bevoordeelde. Ik volgde de regels en de richtlijnen, samen met de drie andere FIA-stewards', zo heeft Herbert het over Derek Warwick, Enrique Bernoldi, en Vitantonio Liuzzi, die in 2025 wel nog werkzaam zijn voor het bestuursorgaan.

'Ik geloof niet dat ik iemand bevoordeeld heb', zo wijst hij verwijten van de Verstappens van de hand. 'Ik deed alleen wat ik noodzakelijk achtte, of het nou Lewis, Max, Lando, of iemand anders was. Ik had geen verkeerde gevoelens richting bepaalde coureurs, en gaf nooit straffen omdat ik iemand niet mocht. Zo werkt het niet, en zo zal het ook nooit werken. Ik vond de kritiek, die ik kreeg, dat ik biased zou zijn, absoluut belachelijk.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Herbert noemt de Verstappens niet bij naam, maar geeft duidelijk aan dat hij niet te spreken is over de Nederlandse racefamilie. 'Het is ook constant gegaan over die British bias om de een of andere reden, en ik begrijp dat niet. Sky heeft het ook te horen gekregen, maar het is een Britse zender, verdomme', aldus Herbert, die het niet zo nauw neemt met het scheldverbod. 'Natuurlijk heb je dan een voorkeur voor de Britse coureurs. Als het WK voetbal gespeeld wordt, steun je toch ook je eigen team?'

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.