Verstappen slaat van zich af na 'zware beschuldigingen': 'Dit kun je niet maken'

Max Verstappen heeft in de afgelopen triple header een ongelofelijke hoeveelheid aandacht gekregen in de media: in Brazilië regende het louter waterdruppels en complimenten, maar in Austin en vooral Mexico was de Nederlander het doelwit van met name Britse analisten en oud-coureurs. De wereldkampioen heeft stevig uitgehaald naar deze pundits, die volgens Verstappen altijd klaarzitten om van leer te trekken tegen de Red Bull Racing-coureur.

In Austin deed Verstappen zeer goede zaken in het kampioenschap door tweemaal voor concurrent Lando Norris te eindigen. De McLaren-coureur sloeg echter terug in Mexico, door daar tien punten in te lopen op Verstappen, die twee straffen van tien seconden ontving. Na dat weekend barstte een storm van kritiek los richting Verstappen. 'Ik heb er helemaal niks over gelezen, dat werkt altijd het beste. Ik weet ook zelf wat ik doe, dus daar hoef ik niet te veel over te analyseren', zegt de Nederlander in een interview met Viaplay.

Verstappen wil zelf ook niet al te moeilijk doen over de straffen uit het Mexicaanse weekend. 'Ik pak die straffen ook gewoon. Dat zei ik toen ook al: you win some, you lose some', aldus de kampioenschapsleider, die zich wel stoort aan het gebrek aan consistentie. 'Het is wel raar dat je soms vijf seconden krijgt, en soms tien seconden, maar ik zei na die race ook al dat ik er niet over ga zeiken. Ik vind het allemaal prima, we gaan gewoon door. Die tweede was wel gewoon een straf, ja', geeft Verstappen dan ook toe over het moment in bocht 8, waarbij hij Norris van de baan drukte.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen reageert op Herbert

Hoewel Verstappen schuldbewust is over het moment in Mexico, en zijn straf dus ook accepteerde, stoort hij zich wel enorm aan de rol van de media in de nasleep van die race. Martin Brundle haalde stevig uit, Sky Sports F1-collega Damon Hill liet zelfs optekenen dat hij dacht dat Verstappen niet in staat was om op een eerlijke manier te rijden, en Johnny Herbert, voormalig analist van Sky Sports F1, en FIA-steward bij zes van de laatste zeven Grands Prix, beschuldigde Verstappen zelfs ervan dat hij Norris bewust van de baan had gereden.

De oud-coureur voegde toe dat Verstappen dan ook een slechte mentaliteit in dit duel toonde. 'Dat zijn wel zware beschuldigingen', reageert Verstappen, vooral op de beschuldiging dat hij Norris bewust van de baan reed. 'Ik vind het best wel apart, de laatste tijd denken heel veel mensen dat ze weten wat ik denk', zo sneert Verstappen onder meer naar Herbert. Vader Jos Verstappen haalde eerder ook al uit naar de drievoudig Grand Prix-winnaar, die in de laatste triple header van het seizoen niet meer wordt ingezet als steward. Dat heeft overigens niks met de controverse rondom Herbert te maken.

Britten vallen Verstappen aan

Giedo van der Garde sluit zich bij zijn landgenoot aan. 'Ik vond het persoonlijk ook best heftig dat hij als steward zijnde naar buiten mag treden en dit soort dingen vertelt over jou, Max. Volgens mij kent hij jou helemaal niet zo goed, en dan komt hij met dit soort uitspraken. Dat is toch heel raar?' vraagt de oud-coureur aan Verstappen, die het er uiteraard mee eens is. 'Ik vind dat je dit als steward niet kan maken, nee', deelt Verstappen, die er dus duidelijk niet blij mee is hoe Herbert optreedt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Kijk, dat je je eigen mening hebt, is helemaal prima, want die heb ik ook. Dat zeg ik niet altijd, want als ik altijd mijn eigen mening geef, kunnen we dat niet vaak op televisie uitzenden', grapt Verstappen. 'Daarom moet ik ook nooit commentator worden. Voor mezelf zou dat wel leuk zijn misschien, maar niet voor de rest. Dan ga ik lekker gin-tonics drinken', meldt Verstappen, die vermoedelijk ook als commentator razend populair zou zijn.

Verkeerde paspoort

Verstappen heeft ook al vaker aangegeven dat hij over het verkeerde paspoort beschikt als het over de Formule 1 gaat. 'Dan gaat het wel over analisten uit één bepaald land', zo doelt hij duidelijk op de landgenoten van concurrent Lando Norris. 'Als je ook nog tegen iemand uit Engeland vecht, is dat altijd wel het geval. Daar moet je je ook op voorbereiden. Vorig jaar ging heel veel heel goed, dus dat moet heel frustrerend geweest zijn voor die mensen', geniet Verstappen. 'Dan bereid je je er al op voor dat als het dan weer een keer minder gaat, dat alles er weer allemaal uitkomt. Laat maar lekker gaan! Ze zitten al allemaal klaar ervoor: nu komt het, nu kunnen we weer', zo ergert Verstappen zich dus toch meer aan bepaalde Britse analisten dan hij in eerste instantie liet blijken.

De Nederlander wordt ook geconfronteerd met een uitspraak van Norris, die aangeeft dat niet Norris, maar Verstappen wellicht zijn rijstijl moet aanpassen. 'Ik ben drie keer wereldkampioen', roept Verstappen triomfantelijk uit, terwijl hij drie vingers opsteekt. 'Ik hoef helemaal niks aan te passen', zegt de man, die het risico loopt dat hij over een paar jaar zijn microfoon niet meer vast kan houden als hij moet uitbeelden met zijn vingers hoe vaak hij wereldkampioen geworden is. 'Waarom zou ik mijn rijstijl aanpassen? Ik weet heel goed wat ik kan en mag doen. Soms win je en soms verlies je, en soms moet je nu eenmaal verliezen', zo maakt hij zich niet al te druk om de straffen uit Mexico.