Analisten voorspellen pikorde: Red Bull moet in de achtervolging

Christijan Albers en Rudy van Buren denken dat McLaren het te kloppen team is na de testdagen in Bahrein. De constructeurskampioen werkte een nagenoeg vlekkeloze week af, terwijl de andere topteams wisselvalliger waren. Beide analisten van Viaplay proberen de verhoudingen in te schatten nadat de teams samen bijna 4.000 ronden reden in drie dagen tijd.

Albers vestigt eerst nog de aandacht op een opvallende afwezige in het laatste half uur van de testsessie: Lewis Hamilton. 'Het viel me tegen dat Ferrari niet meer naar buiten ging. In het laatste half uur stonden er ook overal schermen. Dat laat zien dat ze de auto uit elkaar aan het halen waren, want dan mag je die schermen gebruiken. Dat viel me eerlijk gezegd wel tegen', benadrukt de Eindhovenaar. Inmiddels is duidelijk geworden dat Ferrari een afwijking in de data aantrof, en daarop besloot om geen risico te nemen.

Hoe goed is Williams?

In de afgelopen seizoenen wisten vooral de kleinere teams de aandacht nog op zich gevestigd te krijgen met zachte banden, en snelle tijden. Dat bleef dit jaar grotendeels achterwege. 'Ik had meer verwacht. Het was een beetje een tam einde, of zelfs een slecht einde', concludeert Albers. 'Ik denk dat alleen Alexander Albon een low fuel run gedaan heeft met vol vermogen. Ik zie Williams niet opeens in de top drie staan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albers verwacht wel dat Albon het bij Williams gaat afleggen tegen Carlos Sainz, en dat er dus nog iets meer in het vat zit voor het Britse team. 'Als Albon met low fuel kon rijden, kan Carlos Sainz dat zeker weten ook.' Sainz zette op de donderdag de uiteindelijk snelste tijd van de testweek neer. 'Het belangrijkste is om zoveel mogelijk kilometers te maken, zodat de engineers met huiswerk naar huis kunnen, en die data kunnen analyseren.' Daar slaagde Red Bull Racing niet echt in: met 304 ronden bungelt het team van Max Verstappen onderaan.

Verwachte pikorde

Vervolgens komen de analisten bij hun verwachte pikorde. Rudy van Buren geeft meteen aan dat hij niet om McLaren heen kan. 'De McLaren ligt op rails, en dat zie je ook op de onboardbeelden', weet de simulatorcoureur. 'Oscar Piastri zat ook in de middensector er ook onder. Hij liet in de eerste sector vier tienden liggen. Of hij verstoppertje speelde, of dat hij een foutje maakte, weet ik niet. Het is wel close, maar over de dagen heen zie je wel dat de McLaren heel steady ligt, dus ze zijn wel het richtpunt voor de rest.'

De tekst gaat verder onder de tabel.

Beide analisten zijn eensgezind over de verhoudingen in de top vier. Albers en Van Buren verwachten allebei dat Red Bull Racing de voornaamste uitdager van McLaren zal zijn. 'De McLaren is op veel fronten een kopie van de Red Bull, maar je ziet dat ze het mechanisch beter voor elkaar hebben', zo legt Albers het verschil uit. Beide heren plaatsen Williams op de zesde plek. 'Ik hoop en verwacht dat Williams hier een beetje tussen staat', voegt Albers toe.

Er zit vooral verschil in de posities van Aston Martin en Racing Bulls. Van Buren verwacht het Red Bull-zusterteam als best of the rest met een lastig seizoen voor Aston Martin, terwijl Albers beide teams andersom zet. Racing Bulls eindigde de afgelopen seizoenen, onder verschillende namen, ook al als achtste.

Weinig ronden voor Verstappen

Pitreporter Chiel van Koldenhoven voegt toe dat Red Bull geen perfecte slotdag had. 'Verstappen heeft in totaal 81 ronden gereden. Ik had wel het idee dat hij veel meer ronden wilde rijden, maar hij heeft ook veel binnen gestaan, en er werd veel aan de auto gesleuteld. Ze hebben veel verschillende afstellingen geprobeerd. Als je naar Alexander Albon kijkt, heeft hij bij Williams meer dan vijftig ronden meer gereden.'

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.