Oud-teambaas pleit voor opmerkelijke straf voor Verstappen: 'Dat zou consistenter zijn geweest'

Max Verstappen kende een sterk weekend in Saoedi-Arabië, maar door een tijdstraf van vijf seconden kon de Red Bull Racing-coureur zijn poleposition op zondag niet omzetten in een overwinning. Je zou denken dat de 27-jarige Nederlander zo wel voldoende is gestraft voor het afsteken van de eerste bocht, maar voormalig teambaas Gian Carlo Minardi is van mening dat de wedstrijdleiding nog veel harder in had moeten grijpen.

Het was afgelopen weekend niet voor het eerst dat er veel discussie ontstond over een uitgedeelde straf door de wedstrijdleiding. En zoals wel vaker het geval is, was Verstappen het onderwerp van gesprek. De viervoudig wereldkampioen trainde zich op zaterdag nog naar een even knappe als onverwachte poleposition, zo vindt ook oud-teambaas Minardi. 'Verstappen staat er altijd. Hij wist een buitengewoon knappe poleposition te veroveren en dat na het moeilijke weekend in Bahrein', wijst Minardi op zijn eigen website op de teleurstellende vorm van Red Bull een week eerder.

Verstappen greep op zaterdag dus de macht, maar deze prima uitgangspositie dreigde hij meteen na de start al kwijt te raken. Oscar Piastri, die naast de Nederlander op de eerste startrij plaats mocht nemen, kwam beter van zijn plek en ruim voor het aanremmen voor de eerste bocht reden beide mannen al naast elkaar. Piastri zat echter aan de binnenkant en de McLaren-coureur besloot Verstappen een koekje van eigen deeg te geven. De Australiër gaf zijn concurrent geen ruimte en haalde zelf nog maar net de bocht en hierdoor zag Verstappen zich genoodzaakt om de bocht af te snijden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De regerend wereldkampioen was ervan overtuigd dat hij van de baan werd geduwd en dus het recht had om zijn leidende positie te behouden. Daar was de wedstrijdleiding het echter niet mee eens en het kwam de Limburger op een tijdstraf van vijf seconden te staan. Daarover ontstond na afloop van de Grand Prix op het Jeddah Corniche Circuit veel discussie en zoals te verwachten viel, waren de meningen over de straf verdeeld. Sommige kenners waren van meningen dat Verstappen een zwaardere straf had verdiend, maar Minardi vindt een wel heel opmerkelijke straf meer op zijn plaats.

'Vijf seconden te weinig gezien het voordeel dat zijn actie hem opleverde'

Minardi is niet de enige die van mening is dat Verstappen zwaarder gestraft had moeten worden. In een podcast van Sky Sports liet oud-ingenieur Bernie Collins al weten dat ze geen fan was van de keuze om een mildere straf uit te delen voor incidenten in bocht één. Volgens de Britse had er dan ook een straf van tien seconden moeten volgen voor de 27-jarige Nederlander. Minardi gaat echter zelfs nog een stap verder.

'Ik ben het niet eens met de straf. Ik vind vijf seconden te weinig gezien het voordeel dat zijn actie opleverde', deelt de 77-jarige Italiaan zijn mening. Minardi legt vervolgens uit waarom in zijn ogen zelfs een tijdstraf van tien seconden niet voldoende zou zijn geweest. 'De straf werd al in het begin van de race gegeven. Hij had dus genoeg tijd om te herstellen en hij kwam als tweede over de finish, op iets meer dan twee seconden van de Australiër', doelt Minardi op Piastri. 'Een drive through penalty zou consistenter zijn geweest', had de Italiaan dus een veel zwaardere straf voor Verstappen willen zien.