Gaat Red Bull na 2024 ook door met Pérez? 'Eigenlijk zou die keuze niet echt des Red Bulls zijn'

Jan Lammers, oud-coureur en sportief directeur van circuit Zandvoort, denkt dat de Formule 1-coureurs dit weekend een spannende race in Emilia-Romagna staat te wachten. Lammers ziet namelijk dat McLaren en Ferrari steeds dichterbij Red Bull Racing komen, en dat vooral het Italiaanse team wel eens de strijd zou kunnen aangaan met Max Verstappen tijdens hun eerste thuisrace. Verder gaat de F1-analist ook nog even in op de toekomst van Verstappens teamgenoot Sergio Pérez in de Formule 1.

Lammers begint zijn column voor De Telegraaf met een kleine terugblik op de Grand Prix van Miami, waar niet Verstappen maar Lando Norris er met de hoofdprijs vandoor ging. De oud-coureur was er niet heel verbaasd over dat Verstappen in Florida niet als eerste over de finishlijn reed. 'Vorig jaar werd er soms net gedaan alsof Max alle races fluitend won, maar als je die wedstrijden wat meer onder de loep neemt heeft hij er vaak genoeg heel hard voor moeten werken', aldus Lammers, die daarbij ook gelijk het verschil ziet tussen Verstappen en teamgenoot Pérez. 'De prestaties van Verstappen ten opzichte van Pérez geven aan wat de X-factor precies inhoudt.'

Toch denkt Lammers wel dat Red Bull, ook na het aflopen van het contract van de Mexicaan dit seizoen, gewoon met Pérez door zal gaan. 'Eigenlijk zou die keuze niet echt des Red Bulls zijn', is de analist eerlijk. 'Dat is toch het bedrijf dat inzet op extreme durfsporten en in de Formule 1 staat het ook bekend om zijn lef. Denk alleen al aan de keuze om Verstappen op jonge leeftijd in die auto te zetten. Wat hun tweede rijder betreft, lijken ze toch heel erg op zeker te spelen. De combinatie Verstappen-Pérez werkt op dit moment nog goed genoeg, maar zeker niet optimaal. Als de andere teams inderdaad dichterbij komen, kan je dat gaan voelen als team.'

Imola wordt een spannende race

Lammers verwacht dat al dat andere teams tijdens de race in Imola dichtbij zullen gaan komen en denkt dat het daarom ook weer spannend gaat worden in Italië, vooral omdat hij zowel McLaren als Ferrari steeds meer bij Red Bull ziet aansluiten. 'Bij Red Bull zullen ze ook beducht zijn voor Ferrari en McLaren', aldus de sportief directeur van Zandvoort. 'Al komen zij ook met updates en gaf Verstappen zelf in Miami al aan dat als hij van een slecht weekeinde spreekt en hij tweede wordt, dat iets is waar hij voor tekent. Ik verwacht een heel verrassende Grand Prix in Imola en ik kijk er niet gek van op als Ferrari met beide coureurs, Leclerc en Sainz, op de eerste startrij staat. Als Max dat weet te voorkomen, zou ik dat op voorhand heel knap vinden.'

'Hülkenberg vind ik echt enorm onderschat'

De sportief directeur van circuit Zandvoort gaat ook nog even in op het nieuws van Nico Hülkenberg, die in 2025 naar Sauber verhuist. Lammers snapt de keuze van Sauber, dat in 2026 wordt overgenomen door Audi, heel goed, maar had de Duitser graag in een ander team gezien. 'Iemand als Hülkenberg vind ik echt een toprijder en enorm onderschat. Ik snap heel goed dat Audi hem heeft getekend voor de komende jaren. Dat vind ik een zeer verstandige keuze. Hülkenberg had ik ook graag naast Verstappen willen zien bij Red Bull. Hij is reëel, draait er niet omheen en is serieus, zonder saai te zijn. Absoluut een miskend en onderschat talent. Ik had hem ook wel bij Mercedes vinden passen.'