Coronel verklaart Red Bull-keuze voor Lawson: 'Dat is typisch de stijl van Marko'

Tom Coronel stelt de keuze van Red Bull Racing voor Liam Lawson wel te kunnen begrijpen, maar volgens de analist van Viaplay moet de Nieuw-Zeelander zich geen illusies maken in de strijd met teamgenoot Max Verstappen. Coronel legt uit waar Lawson zich bij de Oostenrijkse renstal dan wel op moet richten.

Na een jaar waarin Red Bull de constructeurstitel aan McLaren moest laten, hoopt de formatie uit Milton Keynes in 2025 met Verstappen en Lawson terug te slaan. Sergio Pérez is na een teleurstellend seizoen gewogen en te licht bevonden en dus moest er een nieuwe teamgenoot voor Verstappen worden gevonden. De keuze van Red Bull viel uiteindelijk op Lawson, een keuze die Coronel wel kan begrijpen.

'Dat ze bij Red Bull de jeugd uit de eigen opleiding wat meer kansen geven, begrijp ik. Dit is ook typisch Helmut Marko, die gewoon lekker disrupted denkt', doelt Coronel in een interview met Motorsport.com op het feit dat de 81-jarige Red Bull-adviseur altijd wel bereid is om een risico te nemen. 'Maar Yuki (Tsunoda, red.) heeft meer ervaring. Yuki was de laatste zes Grands Prix, die Lawson ook reed, sneller in de kwalificatie. Ik heb het even niet over de races. Dus als ik kijk wie er qua ervaring klaar voor is, dan zou ik Yuki zeggen', zegt Coronel, alvorens hij de keuze voor Lawson verdedigt.

'Maar ik kan me ook voorstellen dat Red Bull, in de typische stijl van Helmut (Marko, red.), even de druk erop wil zetten en wil kijken of hij daar niet onder bezwijkt. En als hij niet bezwijkt, dan is dit er weer eentje', analyseert Coronel het denkproces van Red Bull. 'Ze moeten aan de toekomst denken. Max (Verstappen, red.) heeft vaker gezegd: ik weet niet hoe lang ik het nog leuk vind. Ik weet niet of ik hier nog wel blijf. En waar rook is, is vuur', denkt de 52-jarige autocoureur. 'Yuki was er klaar voor, maar met Lawson heb je waarschijnlijk meer toekomst', verdedigt Coronel de beslissing van Red Bull.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Is Lawson opgewassen tegen Verstappen?

De keuze voor Lawson is er volgens Coronel dus één met het oog op de toekomst, maar betekent dat ook dat hij in de Nieuw-Zeelander een potentiële uitdager van Verstappen ziet? 'Niemand is opgewassen tegen Max', zegt de Viaplay-analist resoluut. 'Dus dat kun je totaal vergeten. Het zit denk ik meer in het koppie. (Alexander, red.) Albon hebben we zien breken, (Pierre, red.) Gasly hebben we zien breken. En nu natuurlijk Pérez', vat Coronel het lot van de voorgangers van Verstappen samen. 'Met zo veel ervaring hebben we hem ook door het ijs zien zakken', doelt de 52-jarige op Pérez. 'Niemand is opgewassen tegen Max, dus dat moeten we ook niet verwachten. Die druk moet je er ook niet op zetten.'

Maar waar moet Lawson zich dan wel op richten? Dat is volgens Coronel vrij simpel. Lawson moet ervoor zorgen dat hij doet wat Pérez vorig seizoen niet lukte, namelijk voldoende punten scoren voor het constructeurskampioenschap. 'Die is belangrijk voor Red Bull, want Max pakt wel de rijderstitel. Dat is al gefikst, dus die competitie hoeft hij ook niet aan te gaan en is trouwens ook onmogelijk', herhaalt Coronel nog maar eens. 'Je hebt dus een tweede rijder nodig die slim en handig is, en iemand die goed weet te scoren en iets kan bijdragen aan het team.'

Lawson moet dus niet denken dat hij Verstappen kan verslaan, maar desondanks zou Coronel het wel 'lekker vinden' als de Nieuw-Zeelander zijn Nederlandse teamgenoot toch wel enigszins kan bijbenen. 'Een paar tikjes uitdelen, is wel altijd wel lekker. Hij moet hem (Verstappen, red.) in de nek hijgen, want dan zie je die felle Max vaak wel weer terugkomen', stelt Coronel dat een sterke Lawson ook in het belang van Verstappen is. 'Maar niet te veel, want dat betekent onrust. Ik begrijp wat Red Bull aan het zoeken is en aan het doen is, want ze moeten ook aan de toekomst denken. Ik denk dat je in dat perspectief moet kijken', besluit Coronel.