Brundle bewierookt Verstappen en kraakt Red Bull: 'Afvragen of dit wel een topteam is'

Er worden steeds meer vraagtekens geplaatst bij het niveau van Red Bull Racing. Max Verstappen heeft de afgelopen jaren heel wat teamgenoten versleten, die keer op keer niet aan de verwachtingen voldeden. Alex Brundle vraagt zich dan ook af of Red Bull überhaupt wel een topteam is. De zoon van oud-coureur Martin Brundle prijst daarnaast Lewis Hamilton vanwege zijn ijzersterke optreden in de sprintkwalificatie.

Het avontuur van Hamilton bij Ferrari begon met een domper. Na maandenlange aandacht in de media kende Ferrari een teleurstellende kwalificatie in Melbourne, waarna de race niet veel beter verliep. Hamilton verliet Australië met de tiende plek, terwijl Ferrari slechts op de zevende plek staat bij de constructeurs. 'Hamilton was heel open over hoe slecht het in Melbourne ging', oordeelt Brundle als analist van F1TV. 'Er waren problemen met de communicatie, en de auto was niet snel.'

Verstappen versus Hamilton

De verwachtingen lagen in China dan ook niet al te hoog rondom Ferrari en Hamilton. Des te groter was de verrassing toen Hamilton in de sprintkwalificatie de eerste startplek greep. 'Het statement is nu wel afgegeven. Het was echt een geweldige ronde', geeft Brundle aan. 'Het is niet alleen zo dat hij ervan profiteerde dat Lando Norris fouten maakte en Oscar Piastri ook geen ideale ronde reed', zo wil hij de Ferrari-coureur niet tekortdoen.

Verstappen vond zelf dat hij een geweldige ronde reed, maar Brundle lijkt van mening te zijn dat de ronde van Hamilton toch nog net wat beter was. 'Als je de ronde van Hamilton vergelijkt met de data van Verstappen, dan steelt hij hier en daar steeds weer een halve tiende tijdens het rondje. Hij knoopte de ronde echt aan elkaar, en daardoor kon hij zo'n statement maken', geeft Brundle aan over de 40-jarige coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen stijgt boven het materiaal uit

Brundle was echter ook zeer lovend over Verstappen, met name in vergelijking met Liam Lawson. 'De druk op Lawson begint nu al toe te nemen. Ik vind dat wel wat te voorbarig, want hij verloor in de wintertests veel baantijd vanwege technische problemen', zo roept hij op tot iets meer geduld voor de 23-jarige Red Bull-coureur. 'Hij verloor ook baantijd tijdens de vrije training hier. Het probleem in de sprintkwalificatie was dat hij de bandentemperatuur niet laag genoeg kreeg in zijn langzame ronde. Dit heeft ook te maken met het proces dat Red Bull doorloopt en het volgen van dat proces moet vrij eenvoudig zijn.'

Lawson is dan ook eerder het slachtoffer van een ijzersterke teamgenoot volgens Brundle. 'Ik denk dat dit eerder aantoont dat Max Verstappen gewoon veel meer uit die auto haalt dan het ware potentieel van de RB21 is. Je moet je afvragen of deze auto niet gewoon onderin de top tien thuishoort, waarmee Max meer levert dan mogelijk zou moeten zijn, in plaats van dat dit een topauto is waarin Lawson tekortkomt', aldus Brundle.