Barretto analyseert Verstappens opmerkingen: 'Maar onze data suggereren dat het een tiende scheelt'

Formule 1-analist Lawrence Barretto heeft de vrijdag in Brazilië geanalyseerd en lijkt te denken dat het er voor Red Bull Racing nog niet zo onheilspellend uitziet als op het eerste oog lijkt. McLaren is inderdaad sneller dan de Oostenrijkse renstal, maar het valt nog wel mee. Hoe dan ook verwacht de Brit dat de Nederlander een lastig weekend tegemoet gaat, dat begint op zaterdag met de sprintrace.

McLaren liet op vrijdag in São Paulo een indrukwekkende pace zien tijdens zowel de long runs als de kwalificatiesimulaties. Het is dan ook niet gek dat de Britse renstal de eerste startrij volledig bezet voor de sprintrace die op zaterdag om 15:00u verreden zal worden. Ferrari deed nog een poging om voor de McLarens te komen, maar met een P3 van Charles Leclerc en Carlos Sainz op P5 lukte dat niet. Max Verstappen split de twee Ferrari's en mag de race aanvangen op P4. De data van de long runs van Red Bull zagen er consistent uit, maar de vraag is of het goed genoeg was om op zaterdag en zondag competitief mee te doen met Ferrari en McLaren.

'Hebben de McLarens genoeg in huis om de rode bolides te verslaan en welke bedreiging vormen Red Bull en kampioenschapsleider Verstappen?' vraagt Barretto zich af in zijn analyse op Formula1.com. 'McLaren was in ieder geval in topvorm. Naarmate de temperatuur daalde van de training naar de kwalificatie speelden de koelere omstandigheden in het voordeel van McLaren. Daar haalden beide coureurs het maximale uit', schrijft de Brit. 'Hun voordeel was merkbaar in de langzame bochten, waar de auto ongeveer 0,175 seconden sneller was dan Ferrari en iets meer dan twee tienden sneller dan de Red Bulls. Ze waren ook sneller in de iets snellere bochten en op de rechte stukken, maar kwamen tekort in de high speed corners.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren met een voorsprong van drie tienden

Volgens de analyse van Formula1.com gaat McLaren betreffende de race pace aan kop met een voorsprong van zo'n drie tienden. 'Dat tonen de data aan, maar hoewel ze ook de sterkste zijn in de long runs, bedraagt hun voordeel daar slechts 0,06 seconden ten opzichte van Ferrari', wijst Barretto aan. 'Dit suggereert dat Ferrari een serieuze bedreiging blijft, niet alleen in de Sprint, maar ook in de Grand Prix. Ferrari maakte de strijd om het constructeurskampioenschap nog spannender door in Mexico een zege en een P3 te pakken, waardoor het gat met McLaren nog maar maar 29 punten bedraagt', gaat de Brit verder. 'Het verschil was in Brazilië weer miniem.'

McLaren is vooral sterk in de langzame bochten, maar Ferrari kan zich meten in andere bochten en op de rechte stukken - wat hen hoop geeft om voor de overwinning te strijden in de Sprint en de derde zege op rij te halen. 'Red Bull zit ondertussen in een lastige positie. Verstappen begon het weekend met de wetenschap dat hij een gridstraf zou krijgen vanwege een motorwissel. Hoewel die straf zondag pas van kracht wordt, zal het voor hem moeilijk worden om de strijd aan te gaan met Norris vanaf P4', denkt Barretto. 'De RB20 presteert slecht op hobbelige banen, en Interlagos heeft genoeg hobbels. Het is dan ook geen verandering dat zowel de drievoudig wereldkampioen als teamgenoot Pérez het idee hadden dat dat hen veel tijd kostte.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Barretto wijst het verschil in race pace aan

Verstappen trok na de vrijdag in Brazilië de conclusie dat ze tekort zouden komen op McLaren. 'Normaal gesproken, als je al flink achterligt in een enkele ronde, denk ik niet dat we bijzonder sterk zijn in de race', zei hij. Barretto denkt dat het nog wel meevalt. 'Ze lagen meer dan vier tienden achter over een enkele ronde, maar onze data suggereren dat ze in de racetrim veel dichter bij McLaren liggen, namelijk iets meer dan een tiende', schrijft hij. 'Hoe dan ook verwacht Verstappen nog steeds een lastig weekend.' De data van Formula1.com lijken in ieder geval een spannende sprintrace en Grand Prix te voorspellen, met Mercedes op twee tienden van McLaren. Alle teams kunnen tussen de sprintrace en de kwalificatie voor de hoofdrace nog aan de auto sleutelen, dus wellicht vindt Red Bull nog wat.