Verstappen grijnst bij vraag over salaris: 'Misschien, ik weet het niet zeker'

Max Verstappen zal zijn verwachtingen voor de komende jaren moeten bijstellen na een vrijwel foutloos seizoen. De grote vraag is hoe de coureur van Red Bull Racing komend jaar zal presteren, maar een seizoen zoals vorig jaar zal lastig zijn. Daar houdt de Nederlander zelf ook rekening mee. Hij heeft in ieder geval tot 2028, want tot die tijd loopt zijn contract. Of hij daarna nog bij Red Bull zal blijven, is nog de vraag.

'Ik heb geen haast om te beslissen', zegt Verstappen in gesprek met The Times. Naar verluidt krijgt hij 40 miljoen pond per jaar, met daarbovenop prestatiebonussen. 'Misschien, ik weet het niet zeker', reageert Verstappen met een grijns. Zijn aanpak op de baan staat erom bekend dat hij niet terughoudend is. Daarmee heeft hij in korte tijd een enorme indruk gemaakt als drievoudig wereldkampioen.

Veel aan Jos te danken

Zijn moeder was als tiener één van de beste karters ter wereld. 'Ze was heel goed', aldus Verstappen. 'Maar toen trouwde ze met mijn vader. Ik denk dat je dit soort natuurlijke aanleg en talent zeker nodig hebt om te racen. Het brengt je natuurlijk niet helemaal naar de top. Ik heb veel aan mijn vader te danken. Het was gewoon zo dat ik opgroeide in een omgeving waar ik altijd op het circuit was vanwege mijn vader.'

Verstappen kan zich nog goed herinneren dat hij met zijn vader in een busje naar alle kartwedstrijden in heel Europa reed. 'Ik heb alle uren niet geteld, maar het was veel meer dan 10.000 uur. Het is ook dat je groeit als persoon. Het is niet zo dat 20.000 uur genoeg is, want misschien leer je al veel bij 15.000 of pas bij 35.000 uur. Er zijn momenten in je carrière waarop je dingen beseft of waardoor je een betere coureur wordt.'

Verwachtingen managen

Momenteel zit het met het tempo van Verstappen wel goed. 'Maar het kan niet altijd zo gaan', weet hij ook. 'Het seizoen dat we achter de rug hebben, was misschien wel de beste seizoensprestatie in de Formule 1, op basis van statistieken en records. Dus ik weet dat het heel moeilijk wordt om het nog beter te doen. Ik denk dat ik vanaf nu gewoon mijn verwachtingen moet managen.'