Vader Verstappen weet wat zijn zoon stoort: 'Hij is daar altijd uitgesproken over geweest'

Niemand die de ontwikkeling van Max Verstappen van kind tot topper in de Formule 1 beter heeft kunnen volgen dan zijn vader. Jos Verstappen weet ook als geen ander wat zijn zoon drijft. Dat is de liefde voor de autosport in elk geval. Die was er al heel vroeg. Het is ook wel zo dat er sommige kantjes aan zitten die de drievoudige wereldkampioen wel zou kunnen missen.

Jos Verstappen heeft het bij Verstappen.com erover hoe hij en zijn zoon in de autosport gerold zijn. 'De passie voor autosport begon al op erg jonge leeftijd', kijkt Jos eerst naar zichzelf. 'Mijn opa had een autosloperij en daar liep ik altijd rond. Op een gegeven moment kwam daar een zelf in elkaar gelaste kart binnen, toen ik een jaar of vijf of zes was denk ik, met een bromfietsmotor erop. Zo is het een beetje begonnen.'

Max wou al snel beginnen met karten

Zoon Max was er nog veel sneller bij. 'Max speelde als baby al met auto’s en toen hij het een beetje begon te begrijpen, volgde hij de Formule 1 op de televisie. Van kleins af aan had hij in de gaten dat ik autocoureur was.' De zoon zou later ook in de voetsporen treden van de vader. Dit alles ontwikkelde zich aan zo'n tempo dat Jos zich zelfs vragen begon te stellen. 'Ik wilde pas later met het karten van Max beginnen. De eerste jaren dacht ik dat het moeilijk was om iets te leren, maar hij wilde niet meer wachten.'

Dan moet je uiteraard meegaan in het verhaal. Kon Jos toen al vermoeden dat zijn zoon zo'n groot coureur zou worden? 'Je weet natuurlijk nooit of je de top behaalt. Hij deed wel altijd mee om de overwinningen overal, maar of je de top haalt, hangt van heel veel factoren af. Je moet op de juiste momenten de juiste resultaten neerzetten.'

Jos kon leven met tweede plaatsen van zijn zoon

Jos was ook niet de ouder die elke keer een overwinning eiste van zijn zoon. 'Ik kon ook tevreden zijn met een tweede plek. Als hij er alles aan gedaan had, dan was ik ook tevreden met een tweede plaats.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Al die jaren later ziet Jos zijn zoon aan het werk in de Formule 1. Het lijkt allemaal prima te gaan, maar het lange seizoen en de bijhorende verplichtingen hakken er stevig in. 'Ik merk dat het aantal races in de Formule 1 een beetje de spuigaten uitloopt bij meerdere coureurs. Zo ook bij Max. Hij is daar altijd erg uitgesproken over geweest. Ik denk dat het op een gegeven moment de lol een beetje wegneemt.'

Max Verstappen vaak van huis

Jos Verstappen heeft een heuse evolutie kunnen waarnemen. 'Vroeger, toen ik begon, waren er een stuk of zestien, zeventien races. Nu zijn het er 24 en je merkt het bij alles en iedereen, zo ook bij monteurs, dat ze altijd onderweg zijn. Max is natuurlijk nog meer weg, want hij moet ook nog in de simulator rijden en hij heeft ook sponsorverplichtingen, dan weet je hoe vaak hij van huis is.'

Jos houdt zich ondertussen ook nog bezig met rallyrijden. 'De passie voor het rallyrijden is bij toeval geboren. Ik werd uitgenodigd om ergens op een circuitje met een rallyauto te rijden en dat was meteen verslavend. Wat ik nu met rally heb, vind ik prima. Op een gegeven moment word je ouder en dan word je er ook niet sneller op. Ik ben blij met wat ik nu doe.'