Verstappen voorspelt meer moeilijkheden voor hoofdrace: 'Wil in ieder geval winnen'

Max Verstappen kende naar eigen zeggen een redelijk relaxte sprintrace. De coureur van Red Bull Racing wist de race te winnen, maar moest wel even de leiding weggeven vanwege de verwachte drukte in de pitstraat. De race begon achter de safetycar vanwege de hoeveelheid water op de baan, waardoor iedereen zo snel mogelijk van full wets naar intermediates wilde. Verstappen is tevreden met de keuze die het team maakte en kijkt uit naar de race van zondag.

Verstappen moest aan het begin van de race de leiding laten aan Oscar Piastri. De Red Bull-coureur kon zich wel vinden in de keuze van het team, die vond dat de race prima verliep. 'Het was wel redelijk relaxed', zegt Verstappen bij Viaplay. 'De eerste call was de veilige optie, want als we meteen naar binnen waren gegaan, liepen we het risico om vast te staan in de pits omdat we het eerste team zijn. Dan verlies je nog meer tijd. Daarom dachten we: laten we maar een ronde doen, wie weet komt er wel een safetycar.'

'Die kwam er niet, dus je weet dat je plek verliest. Maar je zag in de eerste ronde dat we naar buiten kwamen dat we meer snelheid hadden', vervolgt de regerend wereldkampioen. De safetycar kwam nog wel naar buiten vanwege een fout van Fernando Alonso, waardoor Verstappen al snel druk kon zetten op de rookie van McLaren. Het duurde dan ook niet lang voordat de Nederlander de eerste plek weer overnam, want voor Les Combes reed Verstappen alweer vooraan.

Verstappen voorspelt meer moeilijkheden

Voor zijn inhaalactie moest Verstappen wel vol in de spray van de McLaren-bolide duiken. De race werd uitgesteld vanwege het zich vanuit de cockpit, maar dat was niet al te slecht. 'Ik kon wel zien waar ik moest remmen. Ik blokkeerde zelfs een beetje, want soms moet je beetje gokken. Als iemand dan vol gas gaat, dan ga je gewoon met diegene mee.' Voor zondag hoop de Red Bull-rijder hetzelfde trucje uit te voeren. 'We moeten een paar auto's inhalen, wat het wel wat lastiger maakt. Als we er eenmaal in zitten dan wil ik in ieder geval die race winnen.'

Verstappen heeft veel lof voor Piastri

De coureur die direct voor Verstappen zal starten, is Piastri. Verstappen heeft een gridstaf te pakken na het wisselen van zijn versnellingsbak. De McLaren-coureur heeft dit gehele weekend al laten zien dat hij de snelheid heeft op Spa-Francorchamps. Verstappen heeft dan ook lof over voor de rookie. 'Hij heeft een prima debuutseizoen. Qua pure snelheid doet hij het sowieso goed en hij maakt heel weinig fouten. Dat doet hij gewoon heel erg goed', aldus de tweevoudig wereldkampioen.