Verstappen geeft het toe: 'Er is trammelant in het team geweest, honderd procent'

Hoewel je het bij de inmiddels bekende uitkomst van het seizoen niet zou denken, is het best wel een jaar van chaos geweest voor Max Verstappen en Red Bull Racing. Toen bleek dat de RB20 moeilijk bestuurbaar werd, loerden de interne spanningen om de hoek. Dat is ook eigen aan een team dat streeft naar het allerhoogste. Verstappen heeft geen moeite om dat na afloop van het seizoen toe te geven.

Bij de wereldkampioen zelf kwam de onvrede het meest tot uiting na Monza. Hij kwam pas als zesde over de streep in zijn Red Bull. Als zoiets zich op regelmatige basis zou herhalen, dan kon zijn rijderstitel onder druk komen te staan. Verstappen verklaarde publiekelijk dat het onmogelijk zou zijn om zowel de rijderstitel als de constructeurstitel te pakken. Met die theorie had hij het alvast bij het rechte eind. Verstappen noemde de RB20 ook een 'monster'.

Verstappen trots op zijn engineers

In een interview bij FORMULE 1 Magazine blikt Verstappen terug op die bewogen periode. 'Nou, waar ik wel trots op ben is het engineering team', wil hij er toch ook een positieve draai aan geven. 'Ook door alles wat er geschreven en gezegd werd. Iedereen is toch altijd gewoon hard blijven doorwerken zonder veel stil te staan bij alles, bij die chaos zeg maar. En dat is niet altijd even makkelijk, want elk persoon leest toch ook het internet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De personeelsleden volgen dus toch wel op de voet wat de critici over het team te zeggen hebben. 'Ja, dat is zo. En je moet het uiteindelijk toch samen doen.' Verstappen zelf heeft niet wakker gelegen van de kritiek. Hij was vooral bezig met de stappen die Red Bull moest zetten. 'Voor mij maakt het niet zoveel uit wat er van buitenaf wordt gezegd. Het gaat er gewoon meer om wat er gebeurt in het team, niet van mensen die niks met ons te maken hebben.'

Verstappen vindt dat Red Bull het goed oploste

We kunnen ons inbeelden dat het bij discussies binnen het Oostenrijkse team er al eens heftig aan toe is gegaan. Verstappen ontkent niet dat niet iedereen altijd op dezelfde lijn zat. 'Er is trammelant in het team geweest, honderd procent. Anders werd er ook niet over geschreven. Maar ik denk dat we het toch allemaal goed hebben kunnen oplossen tussen iedereen.' Dat is aan het eind van de rit nog altijd het voornaamste.

Het is wel interessant om na te gaan hoe ze dan bij Red Bull het toch weer met elkaar eens werden. Heeft Verstappen zich bijvoorbeeld kwaad gemaakt? 'Ik hoefde niet boos te worden. Maar ik denk wel dat iedereen op een gegeven moment wist hoe ik erin stond en wat belangrijk was voor het team.' Dat is Verstappen zoals we hem kennen: met een eerlijke en open communicatie heeft hij zich dit jaar dus opnieuw de leider getoond die het ook succesvol kon afronden.