Maat is vol bij Verstappen richting Red Bull: 'Op dit moment niet, daar heb ik geen zin in'

Red Bull Racing verving voor de race de remmen bij de RB21 van Max Verstappen, maar de wereldkampioen meldde in de verkenningsronden al dat het gevoel nog altijd slecht was. Het was dan ook niet verrassend dat de Nederlander een zware race meemaakte, waarbij hij in de laatste ronde nog de zesde plek overnam van Pierre Gasly. Verstappen was na afloop uiteraard niet in een goede stemming, en somde de vele problemen op. Hij sloot het interview chagrijnig richting Red Bull af.

In de eerste helft van de race ging alles verkeerd voor Verstappen. De wereldkampioen verloor al twee plekken bij de start, al heroverde hij het plekje ten opzichte van Lewis Hamilton in de openingsronde. Na een moeilijke eerste stint had Red Bull een probleem met de lamp bij de pitstops, waarbij Verstappen terugviel tot de zeventiende plek. 'Niks liep', concludeert Verstappen zelf dan ook in het interview met Viaplay.'

Dramatische eerste helft

Verstappen legt uit dat het op alle gebieden verkeerd ging. 'Ik had een slechte start. Daarna kreeg ik die eerste pitstop', zegt hij over zijn stoptijd van 4,7 seconden. 'Ik weet niet wat daar aan de hand was. De lampen bleven aanstaan, dus normaal gesproken mag je dan niet wegrijden volgens ons protocol. Ik denk dat daar iets misging met de knop, dus daarna zat ik weer vast in verkeer.' Red Bull hoopte met een vroege stop een undercut te plaatsen op andere coureurs, maar Verstappen kwam juist vast te zitten achter Esteban Ocon.

De wereldkampioen kon de Haas-coureur vervolgens ook niet inhalen en was ontevreden over zijn harde banden, waarna hij wederom een mislukte pitstop kreeg. 'Die harde banden werkten ook voor geen meter. Toen gingen we naar binnen en dacht ik: hopelijk een goede stop. Nou, die was nóg slechter. Dan zit je weer verder in verkeer. Volgens mij reed ik op dat moment laatste, dus dat was helemaal mooi', zegt de sarcastische coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Grote problemen

Op de mediumbanden ging het duidelijk beter. Verstappen had echter de pech dat hij zes ronden onderweg was toen de Safety Car de baan opkwam. Zo kregen de andere coureurs een goedkope pitstop, en had Verstappen bij de herstart de oudste banden van iedereen. 'Daarna hadden we dus die Safety Car. Om dan nog zesde te eindigen, dat doen we dan nog wel goed', beseft de nummer drie van het kampioenschap. 'We hadden totaal geen pace, helemaal nul.'

Verstappen beseft dat alles verkeerd liep in Bahrein, en was ook helemaal klaar met de RB21. 'Ja, ik was de ronden aan het aftellen', bevestigt de 27-jarige. Verstappen komt nog even terug op het pitstopprobleem, dat ook bij Yuki Tsunoda opspeelde. 'De lamp bleef aanstaan. Ik heb ook geen idee. Geen idee wat daar misging.' Voor Red Bull is het alweer het zoveelste pitstopprobleem, sinds Jonathan Wheatley vertrok. In Japan had Verstappen ook al een slechte stop.

Het pijnlijkste moment van de race was misschien wel het middengedeelte, toen Verstappen de Haas van Ocon niet kon bijhouden, ondanks nieuwere banden. 'Het liep echt voor geen meter. Ik kon niet remmen, ik kon niet insturen, en ik had geen tractie. Helemaal niks! Op die harde band liep het echt voor geen meter.' Dat is pijnlijk voor Red Bull en Verstappen, aangezien ze juist nog vol inzetten op die harde banden. Verstappen was de enige coureur met twee sets van die harde banden. De Red Bull-coureur voelt zich ook niet getroost door het feit dat hij Pierre Gasly in de laatste ronde nog inhaalde. 'Je probeert in die laatste ronde nog wat, en dat kwam dan goed uit in die laatste bocht. Nou ja, prima.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nabespreking

Verstappen deelde wel één positief punt: in Saoedi-Arabië moet het beter gaan. 'Normaal gezien heb je daar veel minder bandendegradatie, dus het gaat dan automatisch wat beter. Hier in Bahrein zie je wel echt onze problemen', zo hoopt Verstappen dat nu iedereen snapt wat hij met zijn klachten bedoelt. 'Op dit soort circuits is het wel heel erg, maar we lopen altijd wel achter de feiten aan.'

Chiel van Koldenhoven wil het gesprek afsluiten met het bericht dat Verstappen en Red Bull genoeg hebben om na te bespreken. 'Voor jou', zo maakt Verstappen meteen duidelijk dat hij er even helemaal klaar mee is. Verstappen probeert bij het interview weg te lopen, maar krijgt nog de vraag of er voor Red Bull en Verstappen dan niet veel na te praten valt? 'Op dit moment niet. Daar heb ik geen zin in', aldus Verstappen.