Van Uitert heeft hoge verwachtingen voor Verstappen: 'Dat maakt hem bizar goed'

Dit weekend verrijden de coureurs de één na laatste race voor de zomerstop en dat zullen ze doen op de Hungaroring. Max Verstappen heeft inmiddels al twee keer gewonnen op het Hongaarse circuit en hoopt dat dit weekend voor een derde keer te doen. Er zijn echter kapers op de kust, en er wordt getwijfeld of Red Bull Racing wel met het beste pakket het weekend ingaat. F1Maximaal.nl bespreekt het in de voorbeschouwing met endurancecoureur Job van Uitert.

De Hungaroring is voor Van Uitert absoluut geen onbekend terrein. Als coureur in de European Le Mans Series heeft hij het circuit in de buurt van Boedapest meerdere keren een bezoekje gebracht en er meerdere langeafstandsraces op verreden. Voor F1Maximaal.nl dus een uitstekende kans om Van Uitert eens te vragen naar zijn kennis betreffende de Formule 1 en de Hungaroring, waar de Formule 1-coureurs dit weekend om de zege zullen strijden. Net als vorig jaar wordt het warm in Boedapest. De temperaturen liggen rond de dertig graden elke dag en er zal geen wolkje aan de lucht zijn.

Een race van bandenslijtage en letterlijk en figuurlijk je hoofd koel houden. 'En een goede kwalificatie is erg belangrijk', zegt Van Uitert. 'Het is een circuit waar je niet per se heel makkelijk in kan halen.' Daarbij doelt hij op de langzame bochten en weinig rechte stukken die inhalen met DRS vergemakkelijken. 'Je hebt wel een goede DRS-zone, maar de kwalificatie is alsnog belangrijk. Het is ook een circuit met relatief veel tyre wear. Het zal sowieso dicht bij elkaar zitten en de eerste bocht is ook belangrijk. Veel aerodynamische en mechanische grip is cruciaal, want het is niet allemaal op hoge snelheid.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van Uitert wijst dé concurrent van Red Bull aan

In 2022 en in 2023 deed Verstappen uitstekende zaken op de Hungaroring. In 2022 won hij een chaotische race vanaf P10, in 2023 pakte hij de zege met een voorsprong van 33 seconden. Wat beide edities van de Grand Prix van Hongarije met elkaar gemeen hebben is dat Verstappen in zowel 2022 als in 2023 geen poleposition pakte. In 2022 was dat George Russell, een jaar later was dat Lewis Hamilton. 'Ik denk dat Mercedes toch wel de smaak te pakken heeft, en dat zij zeker op de Hungaroring kans maken, want Russell had daar ook zijn eerste pole', weet Van Uitert.

'Ik denk over het algemeen dat dit een supermooie tijd is voor de Formule 1, als je ziet hoe dicht alles bij elkaar zit. Drie merken op het podium, die allemaal om het podium en de zege strijden', zegt de Brabander, die voorheen voor oud-F1-coureur Oliver Panis reed in de European Le Mans Series. Omdat Mercedes nu de stijgende lijn te pakken heeft, mag McLaren absoluut niet vergeten worden. De strijd tussen de Britse renstal en Red Bull kan weleens terugkeren in Hongarije. 'Ja, sowieso', antwoordt Van Uitert. 'Ik denk dat McLaren zelfs de betere auto heeft momenteel. Dus Max zal er nog een behoorlijke kluif aan hebben om die de rest van het seizoen achter zich te houden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen en Norris, rematch? 'Dat zal weer hard tegen hard gaan'

Verstappen en Lando Norris hebben het tijdens de triple header ook uitgevochten op de baan. In Oostenrijk knokten ze op zaterdag al tijdens de sprintrace, en op zondag opnieuw. Toen ging het ook mis. Ze raakten elkaar en toen was de race van Norris definitief voorbij. Het incident veroorzaakte een mediastorm, die de coureurs zelf weliswaar beëindigden op de persdag in Silverstone. 'Ik denk dat dat vooral de media zijn, die dat ophitsen', lacht Van Uitert. 'Want die gasten hebben gewoon een hapje gegeten en dan lachen ze weer', gaat hij verder.

'Natuurlijk gaat het om een titel, om Grand Prix-zeges, maar aan het einde van de streep respecteren ze elkaar allemaal. Dus ik denk dat ze oké zijn met elkaar, maar dat ze zeker weer hard tegen hard zullen gaan (in Hongarije, red.), dat zou ik ook doen', geeft de Brabander aan. Het helpt McLaren vooral dat ze twee coureurs heeft die vooraan staan. Zo kan Oscar Piastri zijn teamgenoot rugdekking bieden. Daar is bij Red Bull momenteel geen sprake van. 'Je ziet duidelijk dat één rijder alles uit de auto haalt en één rijder niet. Ik denk dat daarmee al genoeg is gezegd', zegt Van Uitert.

'Dat maakt Verstappen bizar goed'

Sergio Pérez heeft in de afgelopen zes races vijftien punten gescoord en het team luidt de noodklok. Helmut Marko heeft aangegeven dat ze zijn situatie twee races na de zomerstop gaan analyseren. Ondertussen laat Red Bull Liam Lawson in de RB20 testen, en daarmee komt er alleen maar meer druk op Pérez' schouders. 'Het toont aan hoe goed Max momenteel omgaat met het hele pakket', zegt Van Uitert, die de loftrompet steekt voor zijn landgenoot. 'Want Pérez is geen verkeerde rijder, maar Max haalt er gewoon veel meer uit. Dat maakt hem gewoon bizar goed.' Van Uitert verwacht dan ook dat Verstappen dit weekend kan zegevieren: 'Ik ga voor Max, Piastri, Norris!' sluit Van Uitert voorspellend af.