Zwaarste F1-race in tijden: 'Er is een reden waarom het WK voetbal in de winter plaatsvond'

Sam Village, performance coach die met meerdere Formule 1-coureurs heeft samengewerkt, snapt dat de coureurs na afloop van de Grand Prix van Qatar zich niet helemaal lekker voelden. De warme omstandigheden en de hoge luchtvochtigheid zorgden ervoor dat de rijders gedurende de race steeds zwaarder kregen. Logan Sargeant moest bijvoorbeeld opgeven, terwijl Esteban Ocon in ronde 15 in zijn helm had overgegeven.

Na afloop van de race konden enkele coureurs met moeite uitstappen, gaven de rijders aan dat ze bijna flauwvielen en zochten de Williams-coureur het medisch centrum op. Ocon zei dat het een hel was in de cockpit, waardoor nu ook de FIA het weekend gaat analyseren. 'Ik heb gehoord dat het een van de zwaarste races was die ze ooit hebben meegemaakt', zegt Village bij de Sky Sports-podcast. 'Ik heb gesproken met de trainer van Zhou, die in zijn carrière ook met Felipe Massa op het circuit heeft gewerkt, en hij zei dat hij het nog nooit zo heet heeft gehad.'

'Ik denk dat er een reden is waarom het afgelopen WK voetbal in de winter plaatsvond', vervolgt de performance coach. Het probleem op de zondag was vooral de luchtvochtigheid. Max Verstappen gaf dan ook aan dat het aanvoelde als een sauna. 'De omstandigheden waren erg zwaar, en als het misschien een of twee races per jaar zo was, zouden we ons er veel beter op kunnen voorbereiden' zegt Village. 'Maar met het schema dat een coureur heeft, is het echt moeilijk om hem voor te bereiden op een race met hele andere omstandigheden.'

Groot verschil tussen F1 en endurance racing

De kenmerken van het Lusail International Circuit, dat vooral veel hogesnelheidsbochten telt, hielpen de coureurs ook niet. 'Wanneer ze door deze snelle bochten gaan, spannen ze zich aan en houden ze uiteindelijk hun adem een beetje in.' Qua hydratatie is het ook geen pretje voor de rijders. 'Ze krijgen eigenlijk heet water te drinken gedurende de race. Als een coureur onder dezelfde temperaturen zou racen in een endurance race, dan kunnen ze wat water over zichzelf heen gooien en kunnen ze tegelijkertijd ook wat koud water drinken', aldus Village.