Zijn de huidige regels rondom rode vlag oneerlijk? Benson betwijfelt het 'Misschien wordt het veranderd'

Afgelopen zondag in Brazilië kregen we een waar toneelstuk voorgeschoteld door het Formule 1-veld. Alle factoren speelden mee: een gevecht in het kampioenschap, een natte baan en een verrassende kwalificatie. Toch was er in de race nog een andere factor die van grote invloed was op de race op Interlagos, de rode vlag halverwege de race. Hierdoor kregen Max Verstappen en beide Alpines de kans om een gratis bandenwissel te doen. Andrew Benson, journalist voor de BBC, vraagt zich af of deze regelgeving wel helemaal eerlijk is.

De rode vlag had een flinke invloed op de rangorde. Zo lagen George Russell en Lando Norris eerste en tweede, maar besloten zij tijdens de hevige regenval om de pitstraat op te zoeken. Verstappen, Esteban Ocon en Pierre Gasly deden dit echter niet. Een paar rondjes later werd de rode vlag gezwaaid, en hierdoor kon het laatstgenoemde drietal van banden wisselen, zonder dat ze hier tijd mee verloren. Hierdoor pakten ze dus de leiding in de wedstrijd, en Benson betwijfelt of dit geheel eerlijk is. 'Het lijkt inderdaad abnormaal en je kunt beargumenteren dat het oneerlijk is', stelt Benson.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Dit onderwerp komt van tijd tot tijd ter sprake in omstandigheden zoals die in Brazilië op zondag. Deze regelgril besliste mogelijk de race, en was zeker in het nadeel van Lando Norris en George Russell ten gunste van Max Verstappen en de Alpine-coureurs, die uiteindelijk op het podium eindigden', legt de journalist uit. 'Red Bull en Alpine besloten om Verstappen, Esteban Ocon en Pierre Gasly op versleten intermediate-banden te laten rijden, juist omdat ze verwachtten dat er een grote crash en een rode vlag zou volgen. En George Russell wilde hetzelfde.'

Verstappen bleef dus buiten, terwijl Russell alsnog naar binnen werd gehaald door zijn team. Beide coureurs klaagden over de omstandigheden. 'Dit ondanks het feit dat Verstappen toegaf dat het 'link' was en Russell zei dat de omstandigheden de auto 'onbestuurbaar' maakten', vervolgt de Britse journalist. Maar Benson ziet ook dat er iets positiefs zit in deze huidige regelgeving. 'Aan de andere kant kan worden betoogd dat de regels zijn wat ze zijn, en dat dit de mogelijkheid van tegenslagen en extra interesse vergroot', aldus de Engelsman.

Norris is absoluut niet blij met de regels

Behalve als je aan de verliezende kant van het spectrum zit, en dat maakte Lando Norris mee. De McLaren-coureur zag zijn titelkansen gigantisch slinken na de overwinning van Max Verstappen, en hij was dan ook niet blij met de rode vlag. 'Het is een domme regel waar niemand het mee eens is, maar je zult het er altijd mee eens zijn als het je voordeel oplevert', stelde Norris na de race op Interlagos. 'Elke coureur heeft gezegd dat ze het er niet mee eens zijn en wilden dat het werd veranderd, maar het is een regel, je wint soms, je verliest soms.'

Het is dan ook nog maar de vraag wat er in de toekomst gaat gebeuren met deze regel. Mocht deze namelijk aangepast worden, kan dat van grote invloed zijn op races zoals deze. Benson denkt dat er niet veel gaat veranderen momenteel. 'Misschien wordt het nu veranderd. Maar ik zou er niet op wedden.'