Wolff benadrukt: 'Red Bull zag er sterk uit in de lange en korte runs'

Toto Wolff doet er alles aan om Red Bull Racing in de favorietenrol te drukken voor de zege in de openingswedstrijd van het Formule 1-seizoen van 2021. Een wat matige aantal testdagen op het circuit van Sakhir voor Mercedes wekken het idee dat de Duitse renstal dit jaar niet het te kloppen team zal zijn. Wolff benadrukt dat ook hij gelooft dat Red Bull de beste papieren in handen heeft.

In een voorbeschouwing op de Grand Prix van Bahrein, die het weekend van 28 maart gepland staat, haalt Wolff nogmaals aan dat Mercedes geen optimale seizoensstart heeft gehad. 'Het waren drie lastige dagen voor ons. De W12 lag niet zo goed op de weg als de auto's van onze rivalen en was evenmin stabiel en voorspelbaar', aldus de Oostenrijkse teambaas van Mercedes. 'Red Bull zag er sterk uit in de lange en korte runs', tekent een schijnbaar bezorgde Wolff aan.

'Maar zoals altijd het geval is met testen is het moeilijk om zeker te zijn van de ware prestaties van de auto's', vervolgt Wolff. 'Het enige dat we zeker weten is dat we moeten laten zien dat we kunnen reageren op deze situatie. Gelukkig ging het op de derde van de testdagen al wel beter, we waren al goed op weg om uit te vinden hoe we alsnog sterk voor de dag kunnen komen bij de race in Bahrein.'

Wolff legt uit dat de (technische) regelwijzigingen voor 2021 klaarblijkelijk de vorm van Mercedes lijken te hebben aangetast. 'Hoewel de nieuwe auto's in veel opzichten overeenkomen met hun voorgangers, hebben de veranderingen toch een effect gehad. Daarnaast hebben we onze werkwijze ook moeten aanpassen als gevolg van het nieuwe budgetplafond. Maar dergelijke moeilijke perioden zijn de beste leermomenten', besluit Wolff.