Williams bevestigt ontslag van Sargeant, Colapinto vervangt de Amerikaan

Williams-coureur Logan Sargeant heeft zijn laatste Grand Prix gereden in Zandvoort. De Amerikaan crashte in de derde vrije training hard. Voor teambaas James Vowles was dit de druppel die de emmer deed overlopen. Volgens Erik van Haren, de doorgaans goed ingelichte journalist van De Telegraaf, heeft Vowles een verrassende vervanger aangewezen: de Argentijn Franco Colapinto. Het team heeft het nieuws inmiddels bevestigd en Vowles en Francopinto hebben een reactie op het nieuws gegeven.

Logan Sargeant staat na vijftien races nog op nul punten. Sinds zijn Formule 1-debuut staat hij met 36-0 achter in het onderlinge kwalificatieduel met Alexander Albon, en Sargeant heeft daarnaast al veel schade gereden. De Amerikaan is wel de koploper in het brokkenpilotenkampioenschap, met onder andere harde klappers in Japan en Zandvoort. Sargeant was zijn stoeltje voor 2025 al kwijt, aangezien hij vervangen wordt door Ferrari-coureur Carlos Sainz.

Zoektocht naar vervanger

Williams kampte dit seizoen regelmatig met een tekort aan reserveonderdelen, omdat ook Albon een aantal stevige crashes meemaakte. Dit zorgde er in Australië zelfs voor dat het Britse team Sargeant aan de kant moest houden. Na de laatste klapper in Nederland was het geduld van Vowles op. De jonge teambaas sprak met Red Bull over de beschikbaarheid van Liam Lawson. Christian Horner zei daarover al dat het team bereid was om de Nieuw-Zeelander uit te lenen, mits het Lawson zelf kon terughalen als dat nodig zou zijn.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vowles klopte ook al aan bij zijn voormalige baas, Toto Wolff. De Oostenrijker heeft Andrea Kimi Antonelli en Mick Schumacher tot zijn beschikking. Antonelli was volgens Wolff niet beschikbaar voor Williams, maar Wolff prees wel de zoon van legende Michael Schumacher aan. Mick Schumacher heeft echter ook verplichtingen in het World Endurance Championship namens Alpine, waarvoor hij komend weekend in Texas wordt verwacht.

Williams kiest voor eigen kweek

Uiteindelijk is de keuze van Vowles op een verrassende naam gevallen: Franco Colapinto. Van Haren verwacht dat de Argentijn later op de dag bevestigd wordt door het team van Williams. Daarmee zou Colapinto na Oliver Bearman de tweede debutant van het seizoen worden. De Engelsman verving Sainz in Saoedi-Arabië en deed het daar dusdanig goed dat hij een plekje bij Haas verdiende in 2025.

De tekst gaat verder onder de Tweet.

Colapinto vormt sinds januari 2023 onderdeel van de Williams Driver Academy, en reed eerder dit seizoen in Silverstone voor het eerst een vrije training, als vervanger van Sargeant. Colapinto, 21 jaar oud, is afkomstig uit Buenos Aires. Colapinto komt momenteel uit in de Formule 2 voor het Nederlandse MP Motorsport, waar hij zesde staat in het kampioenschap, één plekje voor Andrea Kimi Antonelli.

Update 27/08 (18:04u) | Williams bevestigt ontslag van Sargeant, Colapinto vervangt de Amerikaan

Williams heeft bevestigd dat Logan Sargeant niet meer in actie zal komen in de rest van het seizoen. Reservecoureur Franco Colapinto is inderdaad de vervanger. De 21-jarige Argentijn zal in Monza zijn debuut maken, en treedt zo in de voetsporen van Nyck de Vries, die twee jaar geleden op hetzelfde circuit voor hetzelfde team debuteerde.

Colapinto en teambaas James Vowles reageerden in een statement van het team op de rijderswissel. 'Het is een eer om mijn Formule 1-debuut te mogen maken voor Williams. Dit is een droom, die uitkomt', aldus de Argentijn. 'Het team heeft een rijke historie en een missie om weer richting de voorkant van het veld terug te gaan, en ik kan niet wachten om daar deel van uit te maken.'

Colapinto weet wel dat hij voor een grote uitdaging staat. 'Het is niet makkelijk om halverwege het Formule 1-seizoen te debuteren, en ik zal een steile leercurve moeten hebben, maar ik ben klaar voor de uitdaging, en ga zo hard mogelijk met Alex (Albon, red.) en de rest van het team samenwerken om hier een succes van te maken.'

Vowles legt wissel uit

Teambaas Vowles verklaarde ook zijn harde ingreep: 'Het is geen eenvoudige keuze geweest om een coureur halverwege het seizoen te vervangen, maar wij geloven dat dit Williams de beste kans geeft om in de rest van het seizoen voor de punten mee te doen. We hebben net een grote upgrade aan de auto geïntroduceerd, en we moeten elke kans om punten te pakken benutten in een krap middenveld.' Vowles geeft nieuweling Colapinto blijkbaar meer kans om daarin te slagen dan Sargeant. Daarnaast reed Sargeant de nieuwe onderdelen in Zandvoort aan diggelen, wat bij Vowles niet goed gevallen is.

'We geloven ook in het investeren in jonge talenten van de Williams Racing Driver Adacemy, en Franco krijgt een geweldige kans om te laten zien waar hij toe in staat is in de laatste negen weekenden', vervolgt de Brit. 'Ik weet dat dit heel hard is richting Logan, die alles gegeven heeft in zijn tijd voor WIlliams, en we willen hem dan ook bedanken voor zijn harde werk en positieve instelling. Logan blijft een getalenteerde coureur, en we blijven hem steunen in zijn carrière. Ik weet dat Franco over veel snelheid en talent beschikt, en we kijken ernaar uit om te zien wat hij in de Formule 1 kan doen.'