Villeneuve vindt Hamilton 'emotioneel': 'Heeft nooit een seizoen als Verstappen gehad'

Na 945 dagen zonder overwinningen reed zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton op het circuit van Silverstone al snotterend en snikkend over de finishlijn. Voor het oog van zijn thuispubliek wist hij zich te revancheren en bevestigde hij dat het team van Mercedes eindelijk weer op de goede weg is gekomen. Voormalig F1-wereldkampioen Jacques Villeneuve verwacht dat we nog meer overwinningen van de Brit gaan zien dit seizoen. Tegelijkertijd voorspelt hij dat het niet makkelijk gaat worden voor Hamilton bij Ferrari.

De overwinning van Hamilton was de 104e uit de carrière van de Brit. De meeste daarvan won hij bij het team van Mercedes. Begin februari maakte Hamilton bekend na twaalf seizoenen aan het einde van 2024 de Duitse renstal te gaan verlaten. Vanaf 2025 zal hij naast Charles Leclerc rijden bij het team van Ferrari. Na afloop van de Grand Prix van Groot-Brittannië sprak Villeneuve met het mediateam van TG Casino over de overwinning van Hamilton en zijn toekomst bij Ferrari.

Niet de laatste overwinning

Villeneuve vertelt dat hij na de nederlaag in Abu Dhabi in 2021 Hamilton lang niet herkende. Ook in het 2024-seizoen leek het er volgens de Canadees niet op dat we de 'oude' Hamilton weer terug zouden gaan zien. 'Voor het grootste deel van het seizoen leek het erop dat Hamilton zich eraan overgaf dat hij verslagen werd door George Russell. Dat was raar.'

Het lukte Hamilton toch om tijdens de race op Silverstone vriend en vijand te verbazen door zich van zijn dominante kant te laten zien. 'Op Silverstone was zijn killer instinct er weer en wist hij in de regen het verschil te maken. Dat is de kampioen die we kennen. Hij weet hoe hij een situatie naar zijn hand kan zetten', vertelt Villeneuve.

De Canadees voorspelt dat de overwinning op Silverstone niet de laatste zal zijn voor Hamilton bij het Mercedes-team. 'Silverstone zal niet de laatste overwinning voor Hamilton zijn. Hij heeft nog steeds dat vuur in zich om te presteren. Daarnaast is de Mercedes heel erg snel geworden.' Villeneuve vergelijkt de vooruitgang van Mercedes met die van McLaren. 'Op een een of andere manier heeft Mercedes hetzelfde pad afgelegd als McLaren', zegt hij. 'Hamilton weet hoe hij deze versie van de auto moet besturen en dat heeft hij op Silverstone laten zien.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Hamilton is (te) emotioneel

De voormalig wereldkampioen kijkt ook vooruit op de samenwerking tussen Hamilton en het team van Ferrari. De vader van Villeneuve, Gilles Villeneuve, reed ook voor het Italiaanse team. De Canadees weet maar al te goed hoe emotioneel het eraan kan toegaan in Maranello. Hij voorspelt dat de Italiaanse slag van het Ferrari-team Hamilton niet per se goed zal doen. 'Het zal een emotionele achtbaan worden voor Hamilton bij Ferrari', voorspelt Villeneuve.

De Canadees vindt dat Hamilton zich erg laat beïnvloeden door zijn emoties. 'Hij lijkt heel erg emotioneel te zijn als coureur. De hoogte- en dieptepunten lijken hem erg te beïnvloeden.' Als F1-coureur is dat een van de laatste dingen die je zou moeten willen, volgens Villeneuve. 'Emoties kunnen al de energie uit je zuigen en dat is niet echt een goed gevoel.'

Volgens Villeneuve heeft Hamilton nooit een seizoen gehad dat zo vlekkeloos verliep als het meest recente paar van Verstappen. 'Ieder seizoen dat Hamilton heeft gereden, heeft hij hoogte- en dieptepunten gekend. Hij heeft nooit een seizoen als dat van Verstappen gehad', zegt hij. De Canadees kan zich Hamilton niet anders herinneren dan emotioneel. 'Hij heeft altijd stemmingswisselingen gehad. Wellicht twijfelt hij aan zichzelf, ik weet het niet.'

Hamilton zou wellicht een voorbeeld kunnen nemen aan Max Verstappen, stelt Villeneuve. 'Verstappen voelt die emoties ook echt wel, maar het lukt hem om die om te zetten en zo week na week races te winnen. Ieder raceweekend in 2021 was een emotionele uitputtingsslag voor hem. De twee jaren daarna waren rustiger, maar dit jaar moet hij weer heel hard werken om te presteren. Die druk kan heel belastend zijn en je uitputten.'