Villeneuve over F1-toekomst van voormalig wereldkampioen: 'Als hij dat doet, dan houden ze hem'

Jacques Villeneuve denkt het 2025-seizoen wel eens een heel belangrijk seizoen kan worden voor de nestor van het huidige Formule 1-veld, Fernando Alonso (43). De Canadees is er namelijk niet van overtuigd dat Aston Martin na dit seizoen koste wat het kost vast zal houden aan de wereldkampioen van 2005 en 2006.

Na zijn vertrek bij het team van Alpine leefde Alonso aan het begin van 2023 weer helemaal op bij Aston Martin. De Spanjaard was zeer enthousiast over het project van eigenaar Lawrence Stroll en meteen werden er goede resultaten geboekt. Na een sterke wintertest volgde een flink aantal podiumplaatsen in de eerste seizoenshelft, enkel Red Bull Racing was meestal sneller. Dat beloofde wat voor de toekomst, maar het Britse team slaagde er niet in om de opwaartse lijn in het tweede deel van 2023 voort te zetten. En ook in 2024 zakte Aston Martin steeds verder terug.

Met het aantrekken van onder meer Adrian Newey gloort er echter hoop voor de renstal van Stroll. De topontwerper verliet Red Bull Racing vorig seizoen en zal op korte termijn officieel zijn werkzaamheden kunnen aanvangen in de fabriek van Aston Martin. De verwachting is dat het Britse team vanaf 2026 wel eens een grote stap voorwaarts zal kunnen zetten, maar in hoeverre zal Alonso dan nog in de plannen voorkomen? Villeneuve is van mening dat de Spanjaard zijn lot zelf in de hand heeft, maar tegelijkertijd stelt de wereldkampioen van 1997 dat de lat voor Aston Martin hoog zal liggen.

'Alonso weet wat hij nu moet doen, dat is het seizoen van zijn leven draaien', zo is de overtuiging van de Canadees in gesprek met Action Network. 'Hij moet laten zien dat hij nog altijd een tandje verder is dan de rest, ook al scoort hij weinig punten. Hij moet doen wat hij deed bij Ferrari, toen zij geen winnende auto hadden, en hij moet doen wat hij bij McLaren deed, toen de McLaren verschrikkelijk was en een vreselijke motor had. Hij streed desondanks als een bezetene. Het was indrukwekkend', herinnert Villeneuve zich het hoge niveau van Alonso destijds nog goed. 'Als hij dat blijft doen, dan houden ze hem.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Winnen

Aston Martin en Alonso zijn zich er volgens Villeneuve van bewust dat de stap nog niet komend jaar gezet zal worden. Volgens de Canadees ligt het probleem vooral bij de fans en de media. 'Aston Martin weet zelf ook dat het allemaal tijd kost. Het kost tijd om de juiste mensen om je heen te krijgen en het vergt tijd om een auto te ontwerpen. Dus 2025 is niet het jaar', stelt Villeneuve.

'Maar de fans tellen twee en twee bij elkaar op en maken er vervolgens zes van. Ze verwachten dat, nu Newey is binnengehaald, er meteen gewonnen kan worden. Maar zo werkt het niet en dat weet bij intern (bij Aston Martin) ook wel, het is vooral een extern probleem', spreekt Villeneuve naast de fans ook over de rol van de media. 'De helft is Instagram-media. Het zijn geen fatsoenlijke media en het zijn geen behoorlijke journalisten', steekt de voormalig wereldkampioen zijn mening over een groot deel van de huidige media niet onder stoelen of banken.

'Er zijn steeds minder goede journalisten, op dit moment hoef je maar een blog te schrijven en je bent al journalist', ziet Villeneuve het niveau van de hedendaagse media duidelijk achteruitgaan. 'Zij zijn degenen die het echt niet begrijpen. Zij zijn degenen die valse verwachtingen scheppen en schade aanrichten', aldus de wereldkampioen van 1997.