Red Bull-medewerker doet boekje open over monstercrash Verstappen: 'Meest vreselijke crash'

Max Verstappen kent een bijzonder succesvolle samenwerking met het team van Red Bull Racing. Hij heeft intussen vier wereldtitels op rij gewonnen en schaart zich daarmee tussen de grote namen uit de historie van de Formule 1. De Nederlander is een uitzonderlijk talent, maar zelfs dan kun je het niet alleen in deze sport. Zo is het cruciaal dat de auto compleet is, en daar zorgt Ed Hemsworth voor bij Red Bull. De Brit kijkt terug op een moeilijk moment voor Verstappen en het team: Silverstone 2021.

Verstappen raakte in 2021 verwikkeld in een ware titanenstrijd met Mercedes-coureur Lewis Hamilton. De twee waren het gehele seizoen aan elkaar gewaagd, en zo ging het eigenlijk altijd tussen de heren wie de race zou winnen. Ook vochten ze vaak op de baan, maar het bereikte een kookpunt in Silverstone. In de openingsronde van de wedstrijd werd er keihard gevochten, maar het ging mis in de Copse-bocht. Hamilton probeerde hier Verstappen aan de binnenkant te passeren, maar tikte het rechterachterwiel van de Red Bull-coureur aan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hemsworth was toen bezig met zijn eerste jaar bij Red Bull en voelde de druk van een titelstrijd op zijn schouders. 'Ik was nog een groentje en had nog niet volledig door hoe alles werkte bij de races. Maar ik moest het me allemaal snel eigen maken, want we waren in gevecht met Mercedes', vertelt hij in gesprek met Motorsport.com. De race op Silverstone staat dan ook nog duidelijk in zijn geheugen gegrift. 'Het was de meest vreselijke crash die iedereen in het team ooit had gezien', stelt Hemsworth.

Formule 1 is geen kinderspel

'Als je vervolgens de onderdelen bij elkaar veegt van de auto waarin jouw coureur net heeft gezeten, realiseer je je maar al te goed dat het geen kinderspel is waarmee we ons bezighouden. Het is geen computerspelletje waarbij je op de reset-knop drukt als het een keer misgaat. Er staan mensenlevens op het spel', vervolgt de Brit over het gigantische ongeluk van Verstappen, waar Hamilton uiteindelijk slechts een tijdstraf van tien seconden voor kreeg.

Uiteindelijk won Hamilton ook deze race, waardoor hij het gat in het kampioenschap aanzienlijk dichtte. Door het jaar heen bleven beide coureurs aan elkaar gewaagd. Dit zorgde voor een krankzinnig slot van het seizoen. Hamilton en Verstappen hadden namelijk hetzelfde aantal punten toen ze aankwamen in Abu Dhabi voor de finale van het jaar. Het leek de gehele zondag de kant van Hamilton op te vallen, maar uiteindelijk was het Verstappen die door een gelukje de aanval nog kon openen op zijn Britse concurrent.

Verstappen pakte deze kans met beide handen aan, waardoor hij zijn eerste wereldtitel binnenhaalde. In 2022 en 2023 ging het echter een stuk makkelijker. Hij domineerde beide seizoenen, waardoor hij al snel drievoudig wereldkampioen werd. In 2024 was het een stuk lastiger. Red Bull was teruggevallen in de rangorde, maar toch sleepte Verstappen wederom de titel uit het vuur.