Kwalificatieduels | Verstappen met groot gat naar Tsunoda, Stroll met negatief record

Max Verstappen heeft zijn 42e poleposition gepakt. De Limburger deed het onmogelijke in Saoedi-Arabië door de McLarens te verslaan. Oscar Piastri gaf een honderdste van een seconde toe, terwijl Lando Norris zichzelf uitschakelde. Yuki Tsunoda eindigde als achtste en was bijna een seconde trager dan zijn teamgenoot.

Q1: Record voor Stroll

Eén team werd in Q1 al in zijn geheel uitgeschakeld. Kwalificatiespecialist Nico Hülkenberg kwam in de Sauber niet verder dan een achttiende tijd, maar was daarmee wel sneller dan Gabriel Bortoleto, die in zijn laatste Q1-ronde spinde, en dus de hekkensluiter was. Hülkenberg loopt ondanks de teleurstelling wel uit tot 4-1. Haas zal voor Esteban Ocon weer een afwijkende strategie moeten bedenken. Waar Oliver Bearman als elfde doorging, eindigde Ocon als negentiende. Bearman loopt daardoor in tot 2-3.

De overige twee afvallers kijken al tegen een achterstand van 0-5 aan. Lance eindigde als zestiende en vestigt daarmee een negatief record. De Canadees is nu 75 keer afgevallen in Q1, en laat Kevin Magnussen daarmee achter zich. Fernando Alonso heeft de zoon van de baas dit seizoen al vijf keer verslagen. Hetzelfde geldt voor Pierre Gasly. De Fransman ging als tiende door, terwijl Jack Doohan niet verder kwam dan P17.

Q2: Opsteker voor Lawson

Racing Bulls overleefde Q1 als veertiende en vijftiende, maar Q2 was voor beide coureurs het eindstation. Lawson wist met zijn twaalfde tijd wel Isack Hadjar te verslaan. Daarmee pakt hij dit seizoen zijn eerste punt in de kwalificatieduels. Hij komt terug tot 1-2 tegen Hadjar, die als veertiende eindigde. De debutant eindigde daarmee vlak achter Alonso en vlak voor Bearman.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alexander Albon was met P11 de laatste afvaller. Hij was 0,007 seconden trager dan Lewis Hamilton, nadat hij ervoor koos om zijn laatste Q2-ronde eerder dan de rest te rijden. Carlos Sainz deed het met een achtste tijd wel goed genoeg, en loopt zo in tot 2-3 in het onderlinge duel. De vier topteams overleefden Q2 met beide coureurs en werden in Q3 dus vergezeld door Pierre Gasly en Sainz.

Q3: Pijnlijke klap voor Norris, Verstappen stunt!

Q3 was pas net begonnen, toen Lando Norris zijn MCL39 in de muur parkeerde. Een pijnlijke klap voor de Brit, letterlijk en figuurlijk. Oscar Piastri was de enige coureur, die voor de rode vlag een tijd wist neer te zetten, en grijpt ook de leiding in het kwalificatieduel met 3-2. De Australiër staat drie punten achter Norris in het kampioenschap, en krijgt nu een ideale kans om de leiding in de titelstrijd over te nemen, terwijl ook Verstappen zo een kans krijgt.

In de slotminuten was het dus alleen nog wachten op Mercedes, Ferrari, en Red Bull Racing. Daarbij ging de meeste aandacht uit naar Verstappen. De Nederlander was in zijn eerste poging 0,001 seconde sneller dan Piastri, waarna hij terugverwezen werd tot de derde tijd. Bij het vallen van de vlag sloeg Verstappen echter terug, nu met een voorsprong van 0,01 seconde op Piastri. Teamgenoot Yuki Tsunoda eindigde als achtste, met een achterstand van negen tienden. Verstappen loopt dus uit tot 3-0.

Op zondag zien we vier verschillende teams in de top vier. George Russell deed het met een derde plek ook uitstekend, en gaf een tiende toe op Verstappen. Kimi Antonelli eindigde weer knap als vijfde, en kijkt ondanks zijn goede prestaties tegen een achterstand van 0-5 aan. Charles Leclerc maakte de top vier vol, terwijl Lewis Hamilton op P7 eindigde. Het verschil was meer dan een halve seconde, waardoor Leclerc tot 4-1 uitloopt.

Bekijk de volledige stand van de kwalificatieduels hier.