Vettel betreurt 'genadeloos' ontslag De Vries: 'Vooral de manier waarop het tot een einde kwam'

Sebastian Vettel vindt het jammer dat Nyck de Vries na tien races bij AlphaTauri de Formule 1 moet verlaten. De Duitser hoopt dat het geen deuk in het zelfvertrouwen van De Vries betekent, want Vettel vindt de Nederlander een goede coureur en een goed persoon. Het zou volgens de viervoudig wereldkampioen niet eerlijk zijn als er alleen wordt gekeken naar zijn tijd bij AlphaTauri.

De carrière van De Vries bij AlphaTauri is na slechts tien races ten einde gekomen, nadat Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko ervoor koos om hem te vervangen door de ervaren Daniel Ricciardo. Op 28-jarige leeftijd is het nog maar de vraag wanneer of De Vries terugkeert naar de grid, en daarbij hoopt Vettel dat de manier waarop hij is vertrokken zijn zelfvertrouwen niet beschadigt. 'Ik moet eerlijk zijn, het is natuurlijk jammer voor Nyck', zegt de voormalig Red Bull-coureur tegen ITV. 'Op de manier waarop het tot een einde kwam.'

De Vries stond al een tijdje onder druk van de media, zijn team en Marko, en het werd er ondertussen niet beter op. 'Ik denk dat hij een geweldige kans kreeg, misschien liepen de dingen niet zoals hij of anderen verwachtten, maar het is ook een beetje hard als het zo plotseling eindigt. Het is genadeloos', denkt Vettel. 'Vooral omdat ik denk dat Nyck... ik bedoel, ik heb hem vorig jaar voor het eerst ontmoet en hij leek me een heel goed persoon en hij is een goede coureur. Hij won het F2-kampioenschap, hij won internationale kampioenschappen, dus hij wordt erkend en ik hoop dat dit geen deuk in zijn zelfvertrouwen veroorzaakt. Het zou niet juist zijn om alleen te kijken naar zijn tijd bij AlphaTauri.'

Vettel met gemengde gevoelens: 'Ik ben heel blij voor Daniel'

De viervoudig wereldkampioen wil hoe dan ook sympathie tonen voor het feit dat de F1-wereld heel hard was voor De Vries. 'Misschien gingen die vijf, tien races of hoeveel het er ook waren, niet zoals ze hadden kunnen zijn. We weten niet waarom, in de eerste plaats vanaf de buitenkant, en ten tweede is hij nog steeds een zeer goede coureur. Dus ik moet ook sympathie tonen voor het feit dat het heel hard voor hem is en ik hoop dat mensen dat inzien', vervolgt de Duitser.

Maar terwijl er een deur sluit, gaat er een andere open en Vettels voormalige Red Bull-teamgenoot Ricciardo is terug in de sport nadat hij zelf het slachtoffer was van een coureurwissel in 2022. 'Ik ben erg blij voor Daniel', zegt Vettel. 'Heel blij. Ik mag hem graag. Uiteraard heb ik met hem geracet en ik heb hem ontmoet bij de Pirelli-test op Silverstone toen ik de McLaren (van Senna, red.) testte voor dit weekend', sluit Vettel af, die dus gemengde gevoelens heeft over de situatie, maar blij is voor Ricciardo.