Van der Zande over pijnlijke exit van De Vries: 'Het voorkomen van problemen was niet gelukt'

Renger van der Zande weet hoe hard de Formule 1-wereld kan zijn en dat Nyck de Vries geen hoogvlieger was in de koningsklasse. De IMSA-coureur denkt dat de Nederlander bij Red Bull aan de wolven was overgeleverd en dat hij de druk van Helmut Marko niet aan kon. Het was De Vries uiteindelijk niet gelukt om uit de problemen te blijven.

Op dinsdag 11 juli werd bekendgemaakt dat De Vries per direct moest vertrekken bij AlphaTauri. De Nederlander wordt vervangen door Daniel Ricciardo, die in het raceweekend van Hongarije dus terug zal keren op de F1-grid. Het avontuur van de coureur uit Sneek heeft slechts tien races mogen duren, en dat leverde veel kritiek op. Volgens velen had De Vries langer de kans moeten krijgen om zich te bewijzen. 'Als je kijkt naar hoe het is ontstaan, het was nogal out of the blue', begint Van der Zande over hoe De Vries in de F1 terecht kwam. 'Hij reed in de endurance, Formule E. Hij was telkens aan het testen en heeft in veel auto's gereden.'

De Vries was actief bij Mercedes als testrijder en heeft daardoor ook regelmatig in een Aston Martin of een Williams gezeten voordat hij in 2023 AlphaTauri-coureur werd. 'Hij heeft in een auto gereden die niet echt mee deed. Tsunoda had mazzel met die keren dat hij punten scoorde. Als Nyck mazzel had gehad, dan had hij ook punten gescoord. Het voorkomen van problemen is helaas niet gelukt, en dan is de F1 in één keer heel hard, en zijn ze bij Red Bull heel hard. Hij is daar aan de wolven overgeleverd', denkt Van der Zande. Met name Marko legde de laatste tijd veel druk op de schouders van De Vries. De keus was bij Red Bull snel gemaakt nadat de Oostenrijkse renstal de data van Ricciardo had geanalyseerd na de test op Silverstone.

Van der Zande denkt dat De Vries niet heeft genoten: 'Altijd zo hard voor zichzelf'

Marko was diegene die besloot om De Vries in de AlphaTauri te zetten, maar Rick Winkelman denkt dat het toen direct al duidelijk was dat ze De Vries niet wilden laten doorstromen naar Red Bull. 'Ze creeëren kansen bij Red Bull door te kijken hoe goed Ricciardo is en wat kan Pérez, en hoe goed is Tsunoda? Helmut Marko heeft Nyck nooit gezien als een coureur van Red Bull Racing, misschien Ricciardo, misschien Tsunoda, misschien Liam Lawson. Met dat clubje kan hij gaan spelen', vermoedt de F1-analist. Van der Zande is het daar niet helemaal mee eens.

'Ze hebben Nyck binnengehaald zodat hij het team kon helpen om beter te worden. Hij was teveel bezig met zichzelf en om die auto in de vingers te krijgen. Ik vraag me ook af of hij er wel van heeft genoten, want hij is heel hard en heel kritisch voor zichzelf. Wat was er gebeurd was hij gewoon was gaan zitten en zei: ik ga lekker rijden?', vraagt Van der Zande zich af. Richard Verschoor, ook aan tafel bij het Race Café, kan zich voorstellen wat de druk van Marko doet met een coureur. 'Toen ik nog in de Formule 4 reed werd ik de ene race zestiende en de andere race vierde. Hij belde me op om zeven uur in de ochtend en dan zei hij: als je nog een keer zo presteert, lig je eruit. En dat maakt wel indruk.'