Vasseur scheldt tegen journalist en haalt voorbeeld van Verstappen aan: 'F*cking bullshit!'

Op een sprintzege zijn Ferrari en Lewis Hamilton er nog niet in geslaagd om samen grote successen te boeken. Hamilton was in Saoedi-Arabië extreem zelfkritisch, maar desondanks wil teambaas Frédéric Vasseur geen kritiek op de zevenvoudig wereldkampioen accepteren. Een journalist, die een kritische vraag stelde, kreeg dan ook de volle laag van de Fransman.

Hamilton verraste in China met een poleposition en overwinning in de sprintrace, maar verder heeft hij nog weinig indruk kunnen maken. De Brit verzamelde in de eerste vijf Grands Prix slechts 23 punten. Dat zijn er drie meer dan Alexander Albon. De vorm van Hamilton is in de afgelopen triple header alleen maar slechter geworden, en de achterstand op Charles Leclerc neemt zorgwekkende vormen aan.

Hamilton hard voor zichzelf

Leclerc pakte in Jeddah de eerste podiumplek van het seizoen voor Ferrari. De Monegask kwam ruim een halve minuut voor zijn teamgenoot over de streep. Net als in Japan was Hamilton met afstand de zwakste coureur van de vaste top zeven. De 40-jarige Engelsman stak zijn frustraties tijdens het weekend in Saoedi-Arabië dan ook niet onder stoelen of banken. Op zaterdag zei hij nog dat hij zijn problemen alleen met een hersentransplantatie zou kunnen oplossen.

Na de race in Jeddah verscheen hij ook gedesillusioneerd voor de camera van Viaplay. 'Het ging behoorlijk slecht. Ik was gewoon langzaam, dus het was behoorlijk slecht', vertelde de Ferrari-coureur. Hamilton wilde zich ook niet verschuilen achter excuses, en gaf aan dat de vuile lucht ook geen probleem was. 'Nee, ik was gewoon langzaam', aldus de 105-voudig Grand Prix-winnaar.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vasseur probeert Hamilton op te peppen

Na afloop van de race sprak teambaas Frédéric Vasseur zijn vertrouwen in de nieuwe Ferrari-coureur uit. 'Ik zal hem voor de volle 2.000 procent achter hem staan. Ik zal hem steunen, en we beginnen meteen na het raceweekend met een poging om oplossingen te vinden en oorzaken te ontdekken. We beginnen hier meteen vroeg op maandagochtend mee', vertelde de Fransman.

Het is voor Vasseur ook belangrijk dat Hamilton presteert, aangezien de teambaas Carlos Sainz uit de Italiaanse renstal zette, ten koste van Hamilton. 'Eerlijk gezegd maak ik me niet al te grote zorgen. Als je ziet wat hij in China deed, of zelfs wat hij vorige week in de race in Bahrein deed, of in het eerste deel van het weekend in Saoedi-Arabië, dan is het duidelijk dat het potentieel er zeker is', vindt Vasseur. 'We moeten gewoon de balans nog even aanpassen, want als team, dus Lewis en Ferrari, hebben we het lastig met de balans van zijn auto en hoe hij met de banden omgaat.'

Vasseur scheldt tegen journalist

De teambazen van de topteams maken na de kwalificatie en de race doorgaans nog tijd vrij om vragen van de aanwezige journalisten te beantwoorden. Daar kreeg Vasseur de vraag hoe het mogelijk is dat Hamilton zo enorm is teruggevallen. Daarbij werd de verkeerde snaar geraakt bij de Ferrari-teambaas. 'Hij is niet enorm teruggevallen. We hebben tot nu toe vijf races gereden. Ik weet dat je graag een grote headline wil hebben met Fred zei dit.'

Vasseur voldoet vervolgens aan de wens van de journalist. 'Dit is f*cking bullshit. Uiteindelijk nemen we deel aan een competitie, en dan is het normaal dat je ups and downs hebt. Als je een goed moment hebt, maakt dat je nog geen wereldkampioen. Als we een slechter moment hebben, is het niet zo dat we helemaal nergens zijn. Dit vormt gewoon deel van de competitie', luidt de boze reactie van de Fransman.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen krijgt andere behandeling

De Ferrari-teambaas vindt dat er met twee maten gemeten wordt in de Formule 1, en vergeleek Hamilton met wereldkampioen Max Verstappen. 'Ik heb zo het vermoeden dat je bij Max niet diezelfde conclusie trok, toen hij vorige week zevende stond. Zo is het nu eenmaal, iedereen zit dicht bij elkaar.' Verstappen eindigde in Bahrein echter duidelijk voor zijn teamgenoot, terwijl Hamilton hier in de Grands Prix nog niet één keer in slaagde.

'We hebben tien auto's binnen een paar tienden van elkaar. Kijk maar eens naar Max. Hij won in Japan, en in Bahrein finishte hij dertig seconden achter Oscar Piastri, en in Saoedi-Arabië pakte hij weer de poleposition en eindigde hij als tweede.' Hamilton eindigde in Jeddah echter 31 seconden achter Leclerc. Dat betekent dat hij na de Safety Car-periode bijna zeven tienden per ronde verloor ten opzichte van zijn teamgenoot.

'We moeten gewoon rustig blijven', zo lijkt Vasseur zich niet echt aan zijn eigen advies te houden. 'Je doet maar wat je wilt', roept hij tegen de journalist. 'Ik ga me geen zorgen maken over jou. Als team moeten wij gewoon alles stap voor stap aanpakken. Vorig jaar werkte het voor ons goed om steeds een paar honderdsten van een seconde goed te maken, en die aanpak houden we nu dus ook aan.'

Stap voor stap

Ferrari staat tot nu toe vierde in het wereldkampioenschap, en heeft als team minder punten gepakt dan Verstappen in zijn eentje. Toch gaat Vasseur niet bij de pakken neerzitten. 'Ik zal nooit die gast worden, die meteen roept dat we wereldkampioen worden, of dat we nergens staan. We zijn een team. We hebben het soms lastig en soms hebben we goede resultaten. We moeten gewoon stap voor stap blijven verbeteren en rustig blijven.' Met de reglementswijzigingen in 2026 komt Ferrari op een gegeven moment echter voor het dilemma te staan om de middelen niet meer in de 2025-auto te steken.

Vasseur geeft tot slot aan dat de reactie van Hamilton na een slecht weekend ook logisch is. 'Lewis heeft geen aanpassingstijd nodig, maar het is logisch dat je je slechter voelt als je als zesde finisht, en je teamgenoot op het podium staat. Eerlijk gezegd vind ik het alleen maar positief dat Lewis down is, want als hij hier blij mee zou zijn, zou dat niet goed zijn. Hij is een racer en hij is competitief, dus hij wil het maximale halen uit wat hij tot zijn beschikking heeft, en het is logisch dat hij teleurgesteld is. Nu moeten we als team samenwerken, want dat is de enige manier om stappen vooruit te zetten.'