Buitenlandse media waarderen respect van de wereldkampioen: 'Zelfs Verstappen prees hem'

Ondanks een veelbesproken tijdstraf mag Max Verstappen op overwegend positieve reacties van de buitenlandse media rekenen. De Red Bull Racing-coureur kreeg overal degelijke cijfers, en hoefde meestal slechts drie coureurs voor zich te dulden: Oscar Piastri, Charles Leclerc, en Carlos Sainz. Yuki Tsunoda werd juist hard aangepakt voor het race-incident uit de openingsronde en kreeg alleen maar onvoldoendes.

Auto Motor und Sport (Duitsland) - 9

Michael Schmidt nam Verstappen het incident bij de start niet kwalijk. De journalist van het Duitse Auto Motor und Sport gaf Verstappen een 9. De Nederlander kreeg alleen een punt aftrek vanwege zijn zwakke start. Schmidt deelde wel twee tienen uit: aan Charles Leclerc en Oscar Piastri. 'Het was de derde zege van Piastri van het seizoen. Na 51 Grands Prix heeft hij net als Lando Norris vijf races gewonnen, terwijl de teller bij Norris al op 133 Grands Prix staat', zo maakt Schmidt duidelijk wie hij de betere McLaren-coureur vindt.

Piastri werd niet alleen door Schmidt geprezen, maar kreeg ook complimenten van de wereldkampioen. 'De manier waarop Piastri zijn races wint, komt over alsof hij al tien jaar in de sport zit. Zelfs Verstappen prees hem: hij maakt nauwelijks fouten, blijft altijd kalm bij alles wat hij doet, en is snel als hij snel moet zijn', zo citeert Schmidt de Nederlander. 'Piastri kan ook een show neerzetten', voegde Schmidt toe. 'Hij haalde Lewis Hamilton tussen bochten 21 en 22 in met 320 kilometer per uur. De Australiër is hiermee echt een titelkandidaat, en verdient weer een 10.'

Leclerc werd ook uitgebreid geprezen. 'Dit podium is eerder aan de coureur dan aan de auto te danken. Terwijl de rest een pitstop maakte, werd Leclerc een podiumkandidaat. Hij verraste vriend en vijand tussen ronde 22 en ronde 29. De rest had last van bandenslijtage, maar de Monegask ging alsmaar sneller op zijn oude banden. Daarmee legde hij de basis om later de podiumplek van George Russell af te pakken op versere banden, en daarna verdedigde hij zijn positie tegen een aanvallende Lando Norris.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Autosport (Groot-Brittannië) - 7

Het Britse Autosport deelde na het weekend in Saoedi-Arabië geen tienen uit, en slechts één 9. Die ging niet naar racewinnaar Oscar Piastri, maar naar Charles Leclerc. 'De Ferrari had vermoedelijk niet op het podium mogen staan, maar Leclerc slaagde daar wel in', schreef het Britse medium, dat ook aanstipt dat Leclerc slechts zes seconden achter Verstappen eindigde. De Nederlander ontving een 7.

'Zijn kwalificatieresultaat was uitstekend, maar zijn gedoe bij de eerste ronde bepaald niet', luidt de uitleg. 'Het oude trucje om de remmen los te laten om de leiding te behouden kwam weer naar voren. Hij gaf zichzelf de beste kans om de vijfsecondenstraf ongedaan te maken, maar hij had geen antwoord op Oscar Piastri. De snelheid ontbrak aan het begin van de stint op de harde banden, waardoor hij niet kon profiteren van Piastri's problemen met achterblijvers aan het einde van de race', aldus de kritische mening van Autosport, dat Piastri een 8 gaf, en Lando Norris een 6.

L'Équipe (Frankrijk) - 7

Het Franse L'Équipe valt vaak op met haar strenge beoordelingen. Een 7 was dan ook nog een relatief hoog cijfer voor Verstappen. 'Hij was boos over de vijfsecondenstraf, die hij kreeg voor zijn duel met Oscar Piastri in de eerste bocht. Voor het podium wilde hij nauwelijks iets zeggen bij het interview', zo wijst men op het korte gesprek met David Coulthard. 'Op deze laatste tegenslag na zette de viervoudig wereldkampioen wel een goed optreden neer op zondag', beseft het Franse medium.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen zette al met al een sterk weekend neer. 'Na zijn waanzinnige poleposition slaagde hij er alsnog in om tegenstand te bieden aan Piastri, en belangrijker nog: hij hield alle andere coureurs achter zich. Dat stelde hem in staat om in de titelstrijd te blijven, op twaalf punten achterstand van Piastri en met slechts twee punten minder dan Lando Norris.' Piastri kreeg met een 9 het hoogste cijfer, terwijl Norris een 6 ontving. Yuki Tsunoda kreeg een 2 nadat hij in aanraking kwam met de Franse trots, Pierre Gasly. Aston Martin kreeg als team ook slechts een 3.

The Race (Groot-Brittannië) - 4e plek

The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Edd Straw was overwegend positief over Verstappen, en zette hem op een vierde plek. De eerste plek ging naar stratencircuitspecialist Charles Leclerc, voor zijn voormalige teamgenoot Carlos Sainz. Oscar Piastri nam de derde plek in, vlak voor Verstappen. 'Piastri leek voor het eerst dit seizoen geen antwoord te hebben op de snelheid van Norris, maar hij maakte dat kleine nadeel goed met zijn gebrek aan fouten. Hij hield het hoofd koel in de strijd met Verstappen.'

Verstappen wordt geprezen vanwege het feit dat hij meer uit de Red Bull haalt dan mogelijk lijkt te zijn. 'Hoewel de Red Bull in Jeddah duidelijk sterker was dan daarvoor, had het team alsnog Verstappen nodig om de klus te klaren in de kwalificatie, in combinatie met een blunder van Lando Norris en een slipstream van Yuki Tsunoda om een onverwachte poleposition te grijpen.' Verstappen was 0,01 seconde sneller dan Piastri.

'In de race leek de auto oprecht snel te zijn, maar een zwakke start zorgde ervoor dat hij tot achter Piastri terugviel. Zijn aanval in de eerste bocht leek altijd al gedoemd om te falen, en hij had een betere kans gehad op de zege als hij de plek had opgegeven en vanaf daar had teruggevochten. Hij was ongelofelijk snel, maar schatte de eerste bocht niet goed in', luidt het eindoordeel van Straw. De Britse journalist was kritisch richting drie coureurs van de topteams. Lando Norris eindigde als veertiende in Straws ranking, terwijl Lewis Hamilton op P18 stond. Yuki Tsunoda werd keihard afgerekend, en was de hekkensluiter.