Update | Vasseur: 'Alfa Romeo kan verrassing van volgende F1-tijdperk worden'

Alfa Romeo heeft zijn deal met het Sauber Formule 1-team verlengd tot 2024, meldt Autosport. Het betekent dat de autofabrikant de directe titelsponsor blijft van het team en dus zal de naam van de renstal ongewijzigd blijven.

De onderhandelingen over een verlenging van de deal waren al enkele maanden aan de gang en de nieuwe reglementen die volgend seizoen van kracht worden, hebben Alfa aangemoedigd om in de sport te blijven. Hiermee behoudt het team ook zijn connectie met de Ferrari Academy, waardoor het de komende jaren minimaal één junior in dienst zal houden.

'Als historisch Italiaans automerk werd Alfa Romeo geboren op het circuit', zegt Alfa Romeo CEO Jean-Philippe Imparato. 'Vandaag zijn we er trots op dat race-DNA te blijven eren door het centraal te stellen in de toekomst van ons merk. We worden gedreven door passie en uitmuntendheid. F1 vertegenwoordigt een geavanceerd laboratorium voor de toekomstige elektrificatie van ons assortiment, volledig in overeenstemming met onze visie voor de komende jaren. Bovendien brengt de autosport onvergelijkbare wereldwijde exposure.'

Vasseur kijkt naar de toekomst

Teambaas Frederic Vasseur is eveneens tevreden met de verlenging van de deal. 'De nieuwe reglementen geven ons de kans om nog een stap voorwaarts te maken en ik ben ervan overtuigd dat we samen grote winsten kunnen boeken. We kijken uit naar onze toekomst samen en naar de koppositie op de grid.'

'Deze relatie is ook erg belangrijk voor ons bedrijf als geheel. Het werk dat we hebben gedaan in de autowereld heeft de omvang van de technologie en productievaardigheden van Sauber Engineering aangetoond en we zijn ervan overtuigd dat we met Alfa Romeo kunnen blijven werken aan projecten die de toekomst van de auto-industrie zullen vormgeven.'

Update 09.05u (15/07) | Vasseur: 'Alfa Romeo kan verrassing van volgende F1-tijdperk worden'

Alfa Romeo-teambaas Frederic Vasseur is van mening dat zijn team in het volgende Formule 1-tijdperk wellicht flink kan gaan verrassen. Vanaf 2022 gaan de technische reglementen op de schop, wat de rangorde flink op kan schudden. Zijn Zwitserse renstal heeft echter een voordeel wat topteams als Red Bull Racing en Mercedes niet hebben, en dat is financiële vrijheid.

'Zoals altijd wanneer er een grote reglementswijziging doorgevoerd wordt, biedt dat een mogelijkheid om een stap naar de top te zetten. Het feit dat we dat doen onder het budgetplafond vergroot die mogelijkheid alleen maar', aldus de Fransman die aan het roer staat bij Alfa Romeo. Terwijl de topteams moeten knippen in de begroting hebben de kleinere teams, zoals die van Vasseur, juist speling op financieel gebied.

Vandaar dat Vasseur van mening is dat het gat naar de top van het veld in 2022 zomaar een stuk kleiner kan zijn: 'Wij zijn een zeer efficiënt team en gebruiken onze middelen uiterst nuttig. Wij opereren al jaren op een financieel niveau dat nét onder het budgetplafond ligt. Wij hoeven dan ook minder pijnlijke wijzigingen te doen dan onze concurrenten.'

'Wij denken dat wij een van de verrassingen van het volgende F1-tijdperk kunnen zijn', concludeert hij volgens Motorsportweek. Met welke coureurs Alfa Romeo dit wil doen, is tot op heden nog niet duidelijk. Kimi Raikkonen heeft nog geen contractverlenging getekend terwijl Antonio Giovinazzi ook nog niet vastligt voor na 2021.