Update | Marko: 'Als de veiligheid van de F1 kan worden gegarandeerd moeten we racen'

Helmut Marko heeft aangegeven het niet langer leuk te vinden. Na de aanslag in Jeddah liet de adviseur weten dat de drone uit het zicht van het afweersysteem van Saoedi-Arabië was gebleven, waarna een explosie volgde, eentje die Verstappen op het circuit kon ruiken. De Nederlander zelf is niet bang, maar zijn teamgenoot Sergio Pérez is er niet gerust op, zo laat de Oostenrijker weten.

Marko gaat tegenover Sky in over hoe zijn coureurs tegenover de aanslag in Saoedi-Arabië staan, op korte afstand van het circuit waar de Grand Prix dit weekend wordt gehouden. 'Max is niet bang, Pérez is erg bang. Maar het is niet veel anders dan wanneer je gewend bent om in Mexico City te wonen', zo stelt de Oostenrijker tegenover de zender.

Verstappen rook explosie

Verstappen sprak tijden de eerste vrije training al over een brandlucht en dat bleek achteraf gezien de explosie die had plaatsgevonden. 'Max gaf ons een bericht. Hij dacht dat de auto in de brand stond omdat er een intense brandlucht was. Hij merkte de lucht van de explosie op. We zijn geïnformeerd dat er een drone werd gestuurd vanuit Jemen', verklaart Marko.

De adviseur van Red Bull Racing verbaast zich over het feit dat de drone door de verdediging van Saoedi-Arabië heen is gekomen. Het land heeft namelijk gewoon een afweersysteem. 'De Saudi's hebben een afweersysteem maar om een of andere reden is deze drone niet onderschept', zo kan ook hij alleen maar gissen.

Marko is er klaar mee

De Oostenrijker is wel klaar met alles waar de Formule 1 en de wereld mee te maken heeft de laatste tijd. 'We hebben de pandemie, we hebben de oorlog in Europa en nu hebben we een raketaanval op 20 kilometer van ons vandaan. Het is niet langer normaal en leuk meer', zo somt Marko op, die dus het plezier een beetje kwijt lijkt te raken door alles wat er speelt.

Update 08.30u (26/03) | Marko: 'Als de veiligheid van de F1 kan worden gegarandeerd moeten we racen'

Helmut Marko zegt indirect achter de keuze te staan om in Saoedi-Arabië te blijven. De twijfels zijn inmiddels weggenomen bij de coureurs en het Formule 1-weekend in Saoedi-Arabië gaat gewoon door. De Red Bull-adviseur heeft er vrede mee en benadrukt dat de raketaanval op het oliedepot nabij Jeddah Corniche Circuit uiteraard bewust uitgevoerd is omdat de F1 in het land was.

'Het is duidelijk dat het om een aanval gaat', laat hij optekenen bij SPORT1. 'De rebellen weten precies wat er in het land gaande is dit weekend (de Formule 1-race, red.) en natuurlijk willen ze die aandacht gebruiken om hun strijd te belichten.' De Oostenrijker sluit dus niet uit dat de rebellengroep expres het laatste weekend van maart uitgekozen heeft om de aanval uit te voeren.

De aanval op het oliedepot deed de coureurs twijfelen over of ze wel in het Midden-Oosterse land moesten zijn. De heren discussieerden tot diep in de nacht om te bepalen of ze bereid waren te racen. 'Zo lang de veiligheid van de Formule 1 gegarandeerd kan worden, moeten we racen', is de adviseur van mening. Marko staat dus achter het feit dat Jeddah Corniche Circuit alsnog aangedaan zal worden dit weekend.