Tsunoda imponeert in Azerbeidzjan en leeft mee met De Vries

Yuki Tsunoda zorgde voor vrolijke gezichten in de AlphaTauri-garage door de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan als achtste af te sluiten. De Japanner is enthousiast over de updates die zijn team voor dit weekend heeft meegenomen en hij ziet een duidelijke verbetering ten opzichte van de vorige races. Nyck de Vries wist daar echter niet van te profiteren en hij eindigde al vroeg in de muur. Tsunoda voelt met hem mee.

Na een aantal moeilijke weekenden lijkt AlphaTauri de weg naar boven eindelijk te hebben gevonden. Het weekend begon aanvankelijk stroef. Tsunoda beschadigde zijn bolide in VT1, maar hij slaagde er tijdens de kwalificatie in om de AT04 naar Q3 te brengen en dat was hem dit jaar nog niet gelukt. 'Het team heeft fantastisch werk verricht', trapt hij af in het persbericht van zijn team. 'Iedereen in Bicester heeft enorm hard gewerkt aan upgrades om ons competitiever te maken. Ik ben erg blij met het resultaat.'

Ook over zijn eigen optreden is de Japanner tevreden. 'Als ik naar mijn kwalificatie kijk, dan ben ik blij dat het maximale uit de auto heb weten te halen. De achtste plek is echt een opluchting. Het is een stap in de goede richting en ik denk dat het dit weekend mogelijk is om punten te halen. We blijven werken om nog meer performance te vinden zodat we zowel in de Sprint als in de race op zondag wat punten kunnen pakken.'

Tsunoda leeft mee met De Vries

Waar Tsunoda nog moeizaam begon aan het weekend, begon De Vries juist sterk. De Nederlander imponeerde tijdens VT1 met de zesde plek, maar hij wist die lijn vervolgens niet door te trekken. De Vries belandde nog voordat hij een serieuze tijd had gezet in de muur en daarmee zat zijn kwalificatie erop. Tsunoda leeft mee met zijn teamgenoot. 'Het is jammer hoe de kwalificatie ten einde kwam voor Nyck (De Vries, red.), want hij zag er sterk uit in de eerste vrije training. Maar ik blij dat het goed met hem gaat', aldus Tsunoda.