Stella wijst kanshebbers voor zege aan: 'Ik denk dat zij de favorieten zijn'

Andrea Stella zag tijdens de sprintrace dat het Lando Norris niet lukte de leiding af te pakken van Max Verstappen, terwijl Oscar Piastri niet eens tot een puntenpositie kwam en tot overmaat van ramp een tijdstraf kreeg. Desondanks is het niet de Nederlander die de man van McLaren als grote bedreiging ziet. Net als Red Bull Racing-teambaas Christian Horner ziet hij vooral de mannen van Ferrari als kanshebbers voor de zege op zondag.

Stella kan niet anders dan erkennen dat het team uit Maranello een zeer sterke pace liet zijn tijdens de sprintrace. Carlos Sainz en Charles Leclerc vochten hard om de derde plek achter Verstappen en Norris. Uiteindelijk verremde de Brit zich en profiteerde zijn voormalig teamgenoot ervan. Norris wist Leclerc nog net voor te blijven en een derde plaats te pakken. 'Ik denk dat de Ferrari zeker weten een van de snelste bolides is op nieuwe banden', stelt Stella vast bij Sky Sports. 'Gisteren hadden ze wat problemen, maar vandaag tijdens de sprint zagen zij er het meest overtuigend uit', moet de Italiaan toegeven.

Ferrari kanshebber voor de eindoverwinning in Austin

De teambaas van McLaren ziet de Spanjaard en de Monegask als de grote kanshebbers voor de zege op zondag. 'Ik denk daarom dus dat zij de favorieten zijn voor de race morgen', aldus Stella. Wat betreft zijn eigen team zijn er verbeteringen mogelijk, maar de Britse renstal heeft ook veel geleerd tijdens de sprintrace. 'Er zijn een aantal dingen die we hebben geleerd, met betrekking tot het gebruik van de banden en afstelling', klinken de optimistische woorden van de teambaas van McLaren.

De informatie die ze vandaag hebben weten te vergaren hopen ze bij McLaren snel in de praktijk te kunnen brengen. 'We gaan proberen deze informatie te gebruiken ter voorbereiding van de kwalificatie en de race', vertelt Stella. Hij ziet de sprintrace als een duidelijk beeld van de stand van zaken in de Formule 1. Er stonden maar liefst vier teams op de twee voorste startrijen bij de sprint. 'Vandaag was een realistisch beeld van wat we het hele jaar gezien hebben', is de Italiaan van mening. 'Vier verschillende auto's doen mee aan het gevecht om de podiumplekken', concludeert hij.

McLaren ziet Red Bull inlopen

Norris kwam meerdere malen iets dichterbij Verstappen, maar uiteindelijk zag hij de Nederlander er toch met de overwinning vandoor gaan. De drievoudig wereldkampioen loopt twee punten uit op Norris in het rijderskampioenschap. Gezien zowel Oscar Piastri als Sergio Pérez buiten de punten vielen tijdens de sprint op het Circuit of the Americas, loopt Red Bull ook nog twee punten in op de Britse rivalen.