Schmidt voorspelt onzekere tijden voor Verstappen: 'Hij kan ook alles verkeerd doen'

Eens in de paar weken doen er weer geruchten de ronde over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes. Formule 1-journalist Michael Schmidt zou het een groot risico vinden, mocht de Nederlander er toch voor kiezen naar de Duitse renstal te verkassen. Bovendien ziet hij twee belangrijke redenen waarom de drievoudig wereldkampioen niet de vervanger van Lewis Hamilton wordt.

De interesse komt vooral uit het kamp van Mercedes en niet zo zeer vanuit Verstappen, die blijft volhouden dat hij volgend jaar gewoon weer in een Red Bull Racing-bolide zal zitten. 'In Oostenrijk zei hij al dat hij sowieso in 2025 voor Red Bull rijdt', benadrukt de Duitser in zijn podcast Formel Schmidt. 'Daar hebben de media van gemaakt dat hij in 2026 zou kunnen vertrekken', ziet de journalist van Auto, Motor und Sport, die twee hoofdredenen ziet die ervoor zorgen dat dit niet gaat gebeuren.

Machtsstrijd zat Verstappen dwars

Hij begrijpt de interesse van Mercedes wel. 'Toto Wolff hoopt dat er nog wat chaos is', doelt Schmidt op de situatie binnen de organisatie van Red Bull, waar het aan het begin van het seizoen nogal rommelde. 'Rond de Grand Prix van Spanje begon men bij Red Bull te begrijpen dat het nog wel eens spannen kan worden in het kampioenschap', gaat hij verder. 'Sowieso bij de constructeurs, maar wellicht ook voor Verstappen', voegt hij eraan toe. De dreiging van het verliezen van de leiding in beide kampioenschappen zou volgens de journalist gezorgd hebben voor een wake-up call bij de Oostenrijkse renstal. 'De rede heeft toen gewonnen bij beide partijen', stelt de Duitser vast.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mercedes moet nog even geduld hebben, willen ze de Nederlander strikken om plaats te nemen in één van de bolides. 'Toto dacht, als het daar echt rommelt, dan krijg ik Verstappen samen met Helmut Marko', suggereert Schmidt dat de teambaas van de Zilverpijlen ook zijn landgenoot graag zou binnenhalen. 'Maar de verhoudingen veranderden en het werd al snel duidelijk dat het voor 2025 niks wordt met Verstappen', doelt hij op de hoop die Wolff koesterde. 'Verstappen wil ook helemaal niet weg bij zijn team, hij is graag bij Red Bull', weet Schmidt. 'Het was gewoon zo dat de machtsstrijd aan de top hem frustreerde', meent de Duitser.

Ook voor 2026 ziet Schmidt Verstappen niet als mogelijk Mercedes-coureur. 'Hij heeft geen reden het team te verlaten, zelfs niet nu hij wat concurrentie krijgt', aldus de journalist. Verstappens dominantie is nu verdwenen en de Nederlander moet steeds vaker vechten voor zijn plek, maar dat zou hem niet op andere gedachten hebben gebracht. 'Dan komen we aan bij 2026. Helmut Marko zit ook tot 2026 bij het team', benadrukt Schmidt als extra reden voor Verstappen om te blijven.

2027 zal het jaar van de grote beslissing worden

Het risico zou ook te groot zijn, meent de man van Auto, Motor und Sport. 'Geen mens kan nu al zeggen wie in 2026 de beste motor zal hebben', stelt de journalist. 'Is het Mercedes, is het Ferrari, is het Red Bull?' benadrukt hij de onzekerheid. 'Hij kan alles goed doen, maar hij kan ook alles verkeerd doen', aldus Schmidt. Hij verwacht dat Verstappen voor het seizoen van 2027 een beslissing zal nemen, wanneer hij een beter idee heeft van hoe Red Bull en Mercedes er onder de nieuwe regelgeving voor staan. 'Het is beter om te blijven waar je bent en het eerst aan te kijken', luidt de conclusie van de Duitser.