Red Bull nooit een serieuze optie voor Piastri: 'Anders nooit zo'n lang contract getekend'

Oscar Piastri is nooit bezig geweest met een mogelijk vertrek bij McLaren. De coureur van de Britse renstal verlengde onlangs zijn contract bij het team uit Woking en daar is hij zeer gelukkig mee. Hierdoor zal een team als Red Bull Racing, dat een tijdje geïnteresseerd leek te zijn in de diensten van Piastri, ergens anders moeten kijken.

Christian Horner heeft nooit onder stoelen of banken geschoven dat hij fan is van Piastri. De jonge coureur leek dan ook even op het verlanglijstje te staan van Red Bull. De Oostenrijkse renstal is er niet honderd procent zeker van dat Max Verstappen ook na dit seizoen voor het team rijdt, waardoor Red Bull serieus om zich heen moet kijken. McLaren gooide echter keihard de deur in het gezicht van de Oostenrijkse renstal dicht door Piastri een meerjarig contract te laten ondertekenen.

De McLaren-coureur, die afgelopen raceweekend zijn derde overwinning in de Formule 1 boekte, hoefde niet lang na te denken over deze contractverlening. McLaren biedt Piastri op dit moment namelijk de beste kans op het kampioenschap. De Australiër was dan ook niet bezig met een mogelijke overstap naar Red Bull of een ander team. 'Voor mij zijn andere teams nooit echt een serieuze optie geweest', geeft Piastri aan tegenover The Times.

Piastri wil strijden voor de titel

Piastri tekende in 2022 uit het niets een contract bij McLaren voor 2023. De jongeling was onderdeel van het juniorenprogramma van Alpine, maar de Franse renstal contracteerde hem niet op tijd. Mark Webber was er als de kippen bij om zijn coureur naar McLaren te helpen, waar Piastri nu zeer gelukkig is. 'McLaren is, zowel vanuit het oogpunt van de prestaties van de auto als qua teamomgeving, de plek waar ik wil zijn. Veel mensen zouden hier willen zitten. Ik heb er vertrouwen in dat ik met dit team kan winnen. Als ik dat vertrouwen niet had, had ik misschien niet zo’n lang contract getekend.'

Bij McLaren neemt Piastri het natuurlijk op tegen Lando Norris, die jaren geleden al een langdurig contract tekende bij de Britse renstal. Destijds was het een grote gok om zoveel vertrouwen te hebben in McLaren, dat vorig seizoen pas de aansluiting vond met de top van de Formule 1. Nu lijken de coureurs van het team uit Woking onderling te moeten uitvechten wie kampioen wordt dit seizoen. Piastri is zeker niet van plan om tweede viool te spelen in die strijd.

De jonge coureur weet dan ook dat hij een serieuze gooi kan doen naar het kampioenschap. 'De afgelopen seizoenen heb ik, meer dan aan wie dan ook, aan mezelf bewezen dat ik heb wat nodig is om de titel te pakken. Ik denk niet dat ik al op mijn absolute top zit, maar ik doe mijn uiterste best om daar zo snel mogelijk te komen. Ik weet dat wanneer ik mijn beste weekenden heb, die goed genoeg zijn om de allerbesten te verslaan', aldus Piastri.