Red Bull bevestigt test voor Tsunoda bij het hoofdteam: 'Kijken hoe hij presteert'

Yuki Tsunoda is lang over het hoofd gezien door de leiding van Red Bull, maar de Japanner krijgt dit seizoen dan toch eindelijk een kans in de RB20 van het hoofdteam. Honda riep recentelijk al op om de sterk presterende coureur van Visa Cash App RB een kans te geven, en Christian Horner heeft nu bevestigd dat het team daar gehoor aan zal geven.

Horner werd in de FIA-persconferentie voor teambazen gevraagd naar Tsunoda. 'Yuki vormt een onderdeel van ons juniorenteam, en we hebben het samen met Honda erover gehad', aldus de 50-jarige teambaas over de mogelijkheid voor Tsunoda om in de RB20 te rijden. 'Hij zal de auto testen bij de bandentest, na afloop van het seizoen. Dit is iets waar we het al langer over eens zijn.'

Horner verwijst daarmee naar de test, die in Abu Dhabi plaatsvindt op dinsdag 10 december, twee dagen na de laatste Grand Prix van het seizoen. Elk team moet bij die test een onervaren juniorcoureur inzetten naast een meer ervaren coureur, die testwerk voor Pirelli zal verrichten. Horner bevestigt hiermee dan ook dat Max Verstappen en Sergio Pérez bij die test niet in actie zullen komen. 'Het zal goed zijn om hem te laten testen, en het geeft hem de kans om met de engineers van Red Bull Racing samen te werken, en om te kijken hoe hij het in een Red Bull doet.'

Stoeltje van Pérez

De test voor Tsunoda kan mogelijk belangrijk zijn, omdat Pérez bij het hoofdteam onder druk staat, en de teamleiding heeft aangegeven dat de Mexicaan nog niet zeker is van zijn stoeltje voor 2025. Tsunoda geldt inmiddels als een van de kandidaten om Pérez te vervangen, en ook Liam Lawson is een kanshebber. Horner wil voorlopig echter niks weten van een rijderswissel. 'Checo (Pérez, red.) heeft een contract voor volgend jaar, dus zoals het er nu voorstaat, is hij onze coureur voor 2025.'

De teamleiding heeft echter bevestigd dat het via clausules ervoor kan kiezen om toch een andere coureur in te zetten. 'We hebben ook een stoeltje beschikbaar bij Visa Cash App RB, maar het zijn allemaal coureurs van Red Bull Racing, die uitgeleend worden. Wij hebben het voordeel dat we met Laurent (Mekies, red.) en Peter (Bayer, red.) om de tafel kunnen gaan zitten, en alle opties kunnen bekijken.'