Piastri 'redelijk tevreden' met P3: 'Was niet de beste ronde van mijn leven'

Oscar Piastri kan wel leven met de derde plaats in de sprintkwalificatie, maar de McLaren-coureur denkt wel dat er meer in had gezeten dan een plek op de tweede startrij. De 23-jarige Australiër, die vorig jaar in Qatar de sprintrace op zijn naam wist te schrijven, sluit een herhaling van dit resultaat op zaterdag zeker nog niet uit.

Piastri was tijdens zijn eerste run in SQ3 anderhalve tiende langzamer dan zijn stalgenoot Lando Norris, maar waar de belangrijkste titelrivaal van Max Verstappen in 2024 zijn tijden tijdens zijn laatste poging in de eerste twee sectoren niet wist te verbeteren en maar besloot om zijn ronde af te breken, daar maakt Piastri zijn ronde wel af. Na een paarse eerste sector leek de Australiër op weg om zijn teamgenoot van de troon te stoten, maar Piastri wist de goede lijn niet door te trekken in de sector twee en sector drie.

Omdat Mercedes-coureur George Russell er in de slotseconden van de sprintkwalificatie echter wel in slaagde om zijn tijd aan te scherpen, zal Piastri zaterdagmiddag niet naast Norris op de eerste startrij plaats mogen nemen, maar zal hij recht achter zijn teamgenoot op de startopstelling staan. De tweevoudig Grand Prix-winnaar had weliswaar op meer gehoopt, maar kan op zich wel leven met P3.

'Ik ben redelijk tevreden', blikt Piastri in een gesprek met F1TV terug op de sprintkwalificatie op het Lusail International Circuit. 'Het was niet de beste ronde van mijn leven, maar onder deze omstandigheden is het zwaar, al denk ik dat iedereen dat zal zeggen. In het begin van de kwalificatie had ik wat moeite, maar aan het einde had ik het gevoel dat ik er lekker in zat. De marges waren echter erg klein', aldus Piastri.

Meer grip dan een jaar geleden

Een jaar geleden was Piastri in Qatar bijzonder succesvol. Niet alleen greep de 23-jarige coureur uit Melbourne de sprintpole, maar hij wist deze in de sprintrace vervolgens ook nog eens te verzilveren. Het was voor de Australiër de eerste keer in zijn F1-carrière dat hij als eerste de finish passeerde. Piastri komt dan ook graag op het Lusail International Circuit en heeft vertrouwen in een beter resultaat op zaterdag. 'Dit circuit is geweldig om op te rijden. Er is veel meer grip dan vorig jaar, dus de snelle bochten zijn erg leuk. Ik heb dan ook veel vertrouwen in zaterdag. Laten we kijken wat we kunnen doen', sluit Piastri af.