Piastri licht tactiek voor pakken poleposition toe: 'Heel eenvoudig, just send it'

Oscar Piastri pakte tijdens de kwalificatie voor de hoofdrace in China zijn eerste poleposition voor een Grand Prix. Niemand kwam aan het einde van Q3 nog aan de tijd van de Australiër, behalve de McLaren-coureur zelf, want hij scherpte zijn poletijd nog even aan. Ondanks de blijdschap om zijn eerste poleposition, kan Piastri het niet helpen nog even aan de P2 in de sprintrace te denken.

Na zijn tweede polewaardige ronde sprak Piastri op de boordradio over de 'haarspeld van zijn leven'. Karun Chandhok van het Britse Sky Sports wil graag weten wat hij daarmee bedoelde. 'Heel eenvoudig, just send it', antwoordt de Australiër. 'Ik denk dat ik veel later remde, de apex bijna haalde, een beetje miste, maar ik denk dat ik zoveel snelheid in de remmen had dat ik het goedmaakte', probeert Piastri zich te herinneren hoe het precies ging. 'En het belangrijkste was dat ik ook bij het uitkomen goed uitkwam.'

Piastri nam vele risico in poleronde

Piastri nam met de 'haarspeld van zijn leven' wel een groot risico, en dat deed hij ook in de laatste bocht. 'Toen won ik daar ook iets meer', vertelt hij. Het had echter ook zomaar mis kunnen gaan. 'Het scheelde niet veel of ik ging eraf, maar ik kwam ook goed uit die haarspeldbocht, dus ik wist dat ik iets meer moest vinden', besloot Piastri dus dat het het risico waard was. 'Dus ja, ik pushte net dat beetje extra in de laatste bocht en ja, net genoeg.' Hij stelde met deze manoeuvre zijn poleposition dubbel veilig.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Australiër is erg blij met zijn eerste poleposition. 'Mijn eerste poleposition. Ik ben heel erg blij met deze kwalificatie', aldus de McLaren-coureur. Hij geeft aan het lastig te hebben gehad in de eerste twee delen van de kwalificatie, maar de snelheid kwam net op het juiste moment. 'Ik vond veel snelheid in Q3 nadat ik het echt moeilijk had in Q1 en Q2', vertelt Piastri. 'De auto kwam tot leven, ik kwam tot leven en ik ben blij dat ik op pole sta', blijft de Australiër zoals men van hem kan verwachten er toch koel onder.

Piastri baalt nog steeds van sprint

De coureurs hebben verschillende meningen over het asfalt op het Shanghai International Circuit. Charles Leclerc gaf aan geen grip te vinden, terwijl zijn teamgenoot Lewis Hamilton juist heel erg te spreken was over de grip. Piastri zit ertussenin. 'Het was erg leuk, het nieuwe oppervlak is extreem gripvast', is hij het deels met Hamilton eens. 'Maar als je grip verliest, bijt het behoorlijk hard', heeft de coureur ook gemerkt. 'Het was vandaag best lastig, maar als je de goede grip hebt, is het mega', luidt zijn eindoordeel.

De Australiër gaat ook nog kort in op zijn resultaat in de sprintrace. Hij eindigde hier als tweede nadat hij Max Verstappen wist in te halen. Daarmee ruïneerde hij zijn banden echter zo dat hij Hamilton niet kon pakken. 'Terugkijkend op de sprint was ik best tevreden met hoe de auto presteerde', aldus Piastri. 'Ik was graag een plaatsje hoger geëindigd, maar ik had niet veel meer kunnen wensen en we hebben veel geleerd om mee verder te gaan en hopelijk kunnen we dat morgen goed gebruiken', gaat hij de hoofdrace met een optimistisch gevoel tegemoet.