Pérez zag al snel in dat punten onbereikbaar waren: 'We kwamen tekort'

Het sprintweekend in Austin begint niet bepaald goed voor Sergio Pérez. De Mexicaan werd tijdens de kwalificatie voor de sprintrace al in deel twee uitgeschakeld en moest dus een inhaalrace rijden om tot een puntenpositie te komen. De coureur van Red Bull Racing zet zijn zinnen op een verbetering van de pace, in de hoop beter te presteren tijdens de kwalificatie voor de hoofdrace.

Max Verstappen wist het voor elkaar te boksen grote rivaal Lando Norris voor te blijven nadat de Brit aan het begin van de sprintrace direct de tweede plaats wist te pakken. Zijn teamgenoot Sergio Pérez ging het wat minder goed af. De Mexicaan startte op P11 en moest dus meerdere auto's inhalen om nog een punt te kunnen pakken. Dit lukte uiteindelijk niet, want de coureurs van Haas waren degenen die er met de laatste punten vandoor gingen. 'Het was niet geweldig wat betreft pace', is de verklaring die Pérez na afloop van de sprintrace geeft aan Viaplay.

Pace was ver te zoeken

De Mexicaan realiseerde zich al relatief snel dat er weinig kansen waren om punten te halen. Halverwege de race begon er een trein te vormen achter Yuki Tsunoda en hoewel Pérez de Japanner na een gevecht, waarbij Tsunoda hem geen centimeter gunde, in wist te halen, was de top acht toch te hoog gegrepen. Vanwaar wij begonnen was het lastig om vooruit te rijden tijdens een sprint', benadrukt de Mexicaan dat hij niet veel tijd had om jacht te maken op de coureurs van onder andere Haas. 'Maar we kwamen vooral pace tekort', herhaalt hij nogmaals de reden dat hij niet wist aan te sluiten bij de snelste coureurs van de sprintrace.

Het tegenvallende tempo is iets wat de Mexicaan zorgen baart met de kwalificatie en de Grand Prix in het vooruitzicht. 'Daar moeten we naar kijken vanmiddag', benoemt hij daarom als punt van aandacht. De coureur heeft er echter vertrouwen in dat hij tijdens de kwalificatie betere kansen zal kennen. 'Hopelijk kunnen we tijdens de kwalificatie weer in het juiste window komen', luidt zijn wens na de tegenvallende sprint.

Red Bull loopt minimaal in op McLaren

Teambaas Christian Horner was tevreden met de race van Verstappen, maar zag dat Pérez het moeilijk had. Het uiteindelijke resultaat van de Mexicaan zorgt ervoor dat het Oostenrijkse team weer enkel punten haalt met Verstappen. Daarbij moet wel vermeld worden dat ook Oscar Piastri puntloos bleef en dat de drievoudig wereldkampioen zijn huidige kampioenschapsrivaal Norris voorbleef. Red Bull loopt dus ondanks de slechte pace van Pérez wel twee punten in op de Britse renstal.