Pérez laat Verstappen in de steek vooraan: 'Ik was nogal verrast'

Sergio Pérez was nogal verrast dat het hem niet lukte om zijn tijd te verbeteren in de slotfase van Q2. De Mexicaan leek op weg te zijn om gewoon door te gaan naar Q3, maar zijn laatste vliegende ronde ging niet zoals verwacht. Het lukte Franco Colapinto wel om zijn tijd te verbeteren, waardoor Pérez uiteindelijk als dertiende eindigde. Het kan een lastige race worden voor de Red Bull Racing-coureur.

Pérez zat er goed bij in Q1 en een groot deel van Q2, en het leek er dan ook op dat hij net als Max Verstappen zijn tijd had kunnen verbeteren. Het rijgedrag van de RB20 zag er sowieso al beter uit na vrijdag, waardoor het team richting de kwalificatie voorzichtig optimistisch kon zijn. De Mexicaan kwam duidelijk tijd tekort ten opzichte van de top, maar een top tien leek er absoluut in te zitten. Toch wilde het niet lukken in zijn laatste vliegende ronde in Q2.

'Ik was nogal verrast', legt Pérez uit tegenover Sky Sports na afloop van de kwalificatie in Singapore. 'Het draaide allemaal om de achterbanden, ik kreeg ze niet in het juiste werkvenster en dat was de echte uitdaging', vervolgt de coureur met startnummer elf. 'Het is tot nu toe een lastig weekend geweest en het wordt een lange zondagmiddag', voorspelt de Mexicaan. Vanaf P13 starten op een stratencircuit als Singapore is vanzelfsprekend niet ideaal.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Strategie moet Pérez naar voren helpen

Pérez heeft op zondag dus een inhaalrace voor de boeg. Met het oog op het constructeurskampioenschap is dat ook niet echt ideaal. Verstappen heeft daarentegen de tweede startplek weten te bemachtigen en staat er alleen voor in de strijd met McLaren. 'Een heel kleine aanpassing aan de balans was al genoeg om alles in de war te brengen', zegt Pérez. 'Het is erg jammer. We hebben genoeg om te analyseren', weet de Mexicaan.

'Het zal een lastige race worden op zondag. We gaan ons best doen om wat punten te scoren en ik denk dat dat het doel zal zijn', aldus Pérez. Lando Norris heeft de poleposition in handen, met Oscar Piastri op P5. Pérez moet aardig wat coureurs voorbij om überhaupt in de buurt van het podium te komen. 'We zullen daarvoor alles proberen met de strategie om terug te vechten en de schade te beperken', besluit de Red Bull-coureur.