Pérez hoopt Hamilton definitief van zich af te schudden: 'Ligt aan mij, niet aan Lewis'

Red Bull Racing-coureur Sergio Pérez denkt dat de Pirelli-banden in Las Vegas heel anders behandeld moeten gaan worden dan tijdens andere weekenden. Waar het doorgaans oppassen is dat de banden niet oververhit raken, zorgt de kou in Las Vegas ervoor dat de coureurs juist moeten zorgen dat de banden niet té koud waren.

Max Verstappen en Red Bull hebben de titels alweer een tijdje op zak, maar de doelstelling van het team was daarna om voor het eerst in de teamhistorie als eerste en tweede te eindigen bij de coureurs. Hoewel Pérez een moeizame periode achter de rug heeft, scoorde ook concurrent Lewis Hamilton niet geweldig in de laatste weekenden, en dus kan de Mexicaan zich dit weekend van de tweede plek verzekeren. Als de 38-jarige Brit niet minimaal zeven punten inloopt in Las Vegas, is Pérez niet meer te achterhalen. 'We moeten ons op onszelf richten, maar het zou fijn zijn om hier al de tweede plek veilig te stellen.'

Hamilton zal dus hoe dan ook hoger moeten eindigen dan in Brazilië om een definitieve beslissing tot Abu Dhabi uit te stellen, maar Pérez kan zelf met een goed resultaat er ook voor zorgen dat Hamilton geen kans meer krijgt. 'We moeten gewoon erop focussen dat we het zo goed mogelijk doen. We hebben hier geen flauw idee hoe we ervoor zullen staan', gaf de 33-jarige aan bij de internationale media.

Pérez op de weg terug

'De temperaturen zullen hier anders zijn dan de rest van het seizoen, en dus ook de manier waarop je de banden in het juiste window houdt. We weten niet hoe goed we het zullen doen', aldus Pérez, die wel vindt dat hij de laatste tijd weer op de weg terug is. 'Ik heb het idee dat we het juiste momentum te pakken hebben als team. We hebben de weekenden aan mijn kant van de garage niet kunnen maximaliseren, maar we komen weer dichter in de buurt bij onze prestaties van het begin van het seizoen.'

Ook bij Fox Sports Mexico blikte Pérez nog even vooruit op de actie. 'Ik ben blij dat het weekend begint, en het grootste thema dit weekend zal het op temperatuur houden van de banden zijn, maar dat geldt voor alle teams. Voor iedereen is alles nieuw. In de vrije trainingen zal het belangrijk zijn om vertrouwen op te bouwen, voor de kwalificatie begint, aangezien het een stratencircuit is. Of ik tweede word in het kampioenschap, ligt aan mij, en niet aan Lewis.'